SMTP è l'acronimo che corrisponde all'espressione del Simple Mail Transfer Protocol inglese . Nella nostra lingua, questo concetto può essere tradotto come protocollo per il trasferimento semplice della posta .

SMTP è un protocollo di rete utilizzato per inviare e ricevere e-mail. Va notato che un protocollo di rete è un insieme di regole e regolamenti che consentono la circolazione delle informazioni in una rete di computer . In questo caso, l' SMTP fa parte dei cosiddetti protocolli Internet .

L' operazione SMTP si verifica nel contesto dei servizi di posta elettronica . A causa di alcune restrizioni tecniche per ricevere le e-mail, è normale che l' SMTP sia utilizzato solo per inviare messaggi e che per la ricezione ricorra ad altri protocolli Internet, come IMAP ( Internet Message Access Protocol ) o POP ( Post Office Protocol). ).

Nel caso di SMTP, la sua funzione è quella di consentire a un client di comunicare con un server, consentendo al client di inviare una e-mail a uno o più ricevitori. L' SMTP funziona con linee di testo per fornire le istruzioni necessarie.

Esistono tre comandi che costituiscono SMTP: MAIL, che imposta l'indirizzo del mittente per i messaggi di addio; RCPT, che stabilisce il destinatario del messaggio (se ce ne sono diversi, viene emesso una volta per ciascuno); DATA, comando che invia il contenuto del messaggio.

Quando una persona invia un'email tramite questo protocollo, ciò che accade è che il client di posta (come Outlook Express o Mozilla Thunderbird ) presenta il messaggio in questione a un server di posta tramite SMTP . Il server invia il messaggio al Mail Transfer Agent ( MTA ), che fa appello al Domain Name System ( DNS ) per cercare il record MX . Quando quest'ultimo accetta la posta, viene a sua volta inviata a un Mail Delivery Agent ( MDA ), che può utilizzare nuovamente SMTP per consegnarlo al server di posta. Attraverso l' IMAP, infine, l'utente che riceve può recuperare il messaggio nel suo client di posta elettronica.

Mentre Internet non è diventato massiccio fino alla fine degli anni '90, gli scambi virtuali sono iniziati diversi anni prima. Per quanto riguarda l'e-mail, nel 1982 apparve il primo sistema di scambio, che esisteva nella rete chiamata ARPANET, usata dal Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti in modo che le istituzioni statali e accademiche potessero comunicare tra loro. Questo sistema è definito nelle RFC 821 e 822 (l'acronimo di Request for comments, alcune pubblicazioni in cui compaiono descrizioni di varie procedure e protocolli relativi alle reti di computer, tra cui spicca Internet).

L'SMTP definito nella prima versione dell'email era basato sul modello client-server, che stabilisce che il client invia un messaggio a uno o più destinatari. Il contenuto di questa comunicazione è composto solo da righe di testo, formate da caratteri ASCII, con una lunghezza massima di mille caratteri ciascuna. Va notato che l'acronimo ASCII deriva dal codice standard americano per lo scambio di informazioni, che si traduce come il codice standard americano per lo scambio di informazioni, ed è una serie di caratteri dell'alfabeto latino; la sua pronuncia più comune, sebbene non facile da dedurre, è [asqui].

Il server invia risposte il cui contenuto non è altro che un codice composto da tre numeri e quindi un testo esplicativo: il primo componente è utilizzato per la risposta dell'automa; Il testo, d'altra parte, è rivolto ad un utente, in modo che lui / lei è in grado di capire la risposta. Ogni replica, dati o ordine appartenente al protocollo SMTP è costituito da righe di testo che sono delimitate dal carattere.