La parola latina rarefactum venne nella nostra lingua come rarefazione . Riguarda il processo e le conseguenze del rarefacer, un'azione che consiste nel far sì che una materia allo stato gassoso perda densità, secondo quanto spiegato dalla Royal Spanish Academy ( RAE ) nel suo dizionario.

È un metodo creato nel 1968 dall'oceanografo Howard L. Sanders. Quando si effettua il campionamento di individui da una zona, la loro diversità aumenta inevitabilmente ad ogni passo, poiché quando si aggiungono individui, si ottengono più specie; di conseguenza, sebbene due campioni provengano da popolazioni con uguale diversità, il più grande mostrerà più specie, e questo è il problema che Sanders voleva risolvere con la tecnica della rarefazione.

Nonostante fosse stata una soluzione utile, non era perfetta. Per questo motivo, alcuni anni dopo altri ricercatori hanno proposto miglioramenti dell'equazione per ottenere risultati più precisi ed evitare, ad esempio, la sovrastima del numero di specie.

Per la medicina, la rarefazione ossea comporta la perdita di massa ossea, che di solito è legata all'avanzare dell'età. Una delle più comuni malattie che interessano la rarefazione ossea è l' osteoporosi .

L'osteoporosi è un disturbo che colpisce lo scheletro e può essere causato dall'alterazione del metabolismo del tessuto . Il suo corso è cronico ed è caratterizzato da una rarefazione ossea; Inoltre, attacca soprattutto gli anziani, soprattutto le donne. Non è possibile rilevare e diagnosticare l'osteoporosi direttamente attraverso le radiografie, motivo per cui, per raggiungere questo obiettivo, i professionisti si affidano, tra gli altri, al concetto di rarefazione ossea come parametro.

Da un punto di vista clinico, l'osteoporosi è la riduzione della massa ossea fino al punto di manifestarsi attraverso i sintomi . Per la radiologia, d'altra parte, la percezione è diversa: è vista come una perdita di massa ossea che si verifica progressivamente nel tempo, ed è nota come "involuzione ossea fisiologica" o "invecchiamento fisiologico dell'osso". osso. "