Prima di entrare completamente nell'analisi del significato del termine meridiano, è consigliabile procedere per determinare la sua origine etimologica. Quindi, deve essere chiarito che si tratta di una parola che emana dal latino, e più precisamente dalla parola "meridianus". Questo è il risultato della somma di due parole latine: "meridies", che può essere tradotto come "mezzogiorno" e che a sua volta è composto da "medius", che è sinonimo di "medium" e "dies", che è equivalente a "giorno".

Meridiano è un termine che, secondo la Royal Spanish Academy (RAE), si riferisce a ciò che appartiene o relativo al tempo di mezzogiorno . Per estensione, il concetto è usato come aggettivo per nominare qualcosa che è molto luminoso o molto chiaro .

I meridiani, d'altra parte, sono i cerchi massimi della sfera terrestre che attraversano i poli . Si può dire che i meridiani sono linee immaginarie, che sono usate per impostare il programma .

Il meridiano di base da cui vengono misurate le longitudini è il meridiano di Greenwich . Questo cerchio immaginario che unisce i poli del vecchio osservatorio astronomico della città inglese di Greenwich è stato adottato come riferimento nel 1884 .

Da nord a sud, il meridiano di Greenwich attraversa il Regno Unito, la Francia, la Spagna, l' Algeria, il Mali, il Burkina Faso, il Togo e il Ghana .

È interessante notare che attualmente una delle principali attrazioni turistiche di questa città inglese è il Royal Observatory of Astronomy, che risale alla seconda metà del XVII secolo. Così, molti sono i visitatori che osano conoscerlo a fondo e che sono stupiti dalle mostre che includono sia cronometri che tutti i tipi di strumenti di navigazione. Naturalmente, senza dimenticare che ha interessanti artefatti dell'orologeria e dell'osservazione di stelle e pianeti.

Il meridiano che attraversa il punto in cui si trova un osservatore è chiamato il meridiano locale . Questo meridiano può essere diviso in due semicerchi dall'asse di rotazione della Terra : il meridiano superiore ( PM ) e il meridiano inferiore ( AM ).

Il tempo solare è la misura del tempo che si basa sul movimento apparente del sole sull'orizzonte. Quando il sole passa attraverso il meridiano, raggiunge il punto più alto nel cielo e viene stabilito il mezzogiorno.

Tutto questo senza dimenticare che nel campo dell'astronomia si parla di telescopio meridiano, che è quello usato per osservare le stelle e che è posto su un asse orizzontale.

In aggiunta a quanto sopra, dovremmo sottolineare che ci sono altri termini che usano anche quello con cui abbiamo a che fare ora. Così, per esempio, c'è il cosiddetto piano meridiano, che è quel piano che ha la particolarità di passare attraverso quello che sarebbe l'asse di rivoluzione di una superficie.

Altri usi della nozione di meridiano si riferiscono al divano senza braccioli o schienale, alla barella e al pelo che si svolge dopo un pasto.