Il concetto di oviparo ha origine nel latino oviparus ed è usato per riferirsi al gruppo di animali che depongono uova in cui la segmentazione non è iniziata o non ha ancora raggiunto uno sviluppo importante. Uccelli, insetti e molluschi fanno parte dell'insieme di ovipari.

Tuttavia, non dobbiamo dimenticare che ci sono due mammiferi che sono anche considerati ovipari. Questo sarebbe il caso degli echidna, che sembrano ricci e si possono trovare solo in Australia e Nuova Guinea e ornitorinchi. Questi ultimi sono identificati come mammiferi di tipo sottomarino, trovati in Australia e in Tasmania, con qualità fisiche davvero uniche: zampe di lontra, muso simile a quello del becco delle anatre e della coda identico a quello del castoro.

Questa modalità di riproduzione consiste nel depositare le uova in un ambiente esterno, dove avverrà lo sviluppo che culminerà con la schiusa (cioè la rottura del guscio e l'uscita della prole verso l'esterno).

Va notato che la struttura arrotondata prodotta dalle femmine è conosciuta come un uovo per contenere e proteggere l'embrione. Le uova sono costituite da un guscio che funge da copertura, la cui durezza e flessibilità sono variabili. Allo stato attuale, lo struzzo è l'animale che depone le uova più grandi: secondo gli esperti in zoologia, possono pesare 1, 5 chilogrammi. Ad ogni modo, non dobbiamo trascurare il fatto che, in altri tempi, furono i dinosauri a depositare le uova più grandi rispetto al resto della specie. All'altro estremo, lo zunzuncito è l'uccello che produce le uova più piccole, del peso di solo mezzo grammo.

Un altro fatto da tenere a mente è che la riproduzione ovipara può essere fatta in due modi. Alcuni animali, ad esempio, producono uova secche che vengono depositate da qualche parte all'aperto dopo che il processo di fecondazione interna è stato completato. Altri animali, d'altra parte, depositano le uova che non sono state ancora concimate nell'acqua. In questo caso, la fecondazione avviene esternamente poiché si è concretizzata quando il maschio espelle lo sperma tra le uova mentre sono depositate dalla femmina.

In questa materia di allevamento che stiamo affrontando è importante sottolineare il fatto che non esiste un modello stabilito per quanto riguarda la produzione di uova. Ed è che ognuna delle specie animali di tipo oviparo esistente nel nostro mondo ha linee diverse in questo senso che sono logicamente influenzate dalle stagioni.

Tra gli esempi più rilevanti possiamo stabilire che, mentre gli uccelli hanno la capacità di deporre circa due dozzine di uova in una stagione, le tartarughe marine possono raggiungere le 200 enormi uova.

Un animale ovoviviparo è quello che mantiene le uova all'interno della femmina fino al momento della schiusa, che può avvenire immediatamente dopo la deposizione o appena prima della nascita.

È anche importante chiarire che è molto comune che quando parliamo di animali ovipari ci venga sempre in mente il loro "contrario", il cosiddetto viviparo. Questi sono identificati perché sono quelli che nascono da un feto che cresce all'interno della femmina. Cioè, questo, dopo essere stato fecondato, genera un embrione nel suo ventre che cresce e matura fino al momento della nascita.