La nozione di apicoltura si riferisce alle attività, ai processi e alle tecniche relative all'allevamento di insetti noti come api . L'apicoltura viene effettuata con l'obiettivo che le api si sviluppano e si riproducono e quindi raccolgono i prodotti che producono, come il miele .

L'origine dell'apicoltura è molto remota: secondo le pitture rupestri, si può stimare che circa 8.000 anni fa l' uomo abbia già raccolto il miele prodotto dalle api. Si ritiene che i primi sforzi per controllare questi animali e appropriarsi dei loro prodotti siano stati sviluppati nel periodo Neolitico .

Gli sciami delle api vivono negli alveari : in essi, con la cera, sviluppano i favi dove collocano il miele. Negli alveari è possibile distinguere tra droni, api operaie e api regine, che sono divisi in base alla loro condizione. Gli apicoltori hanno il compito di controllare la popolazione, allontanando i parassiti e facendo in modo che gli insetti non contraggano le malattie .

Il prodotto più importante per l'apicoltura è il miele . È un fluido prodotto dalle api attraverso le secrezioni di piante, escrementi di altri insetti e il nettare di fiori, sostanze che elaborano con la loro saliva. Gli esseri umani usano il miele come dolcificante.

Cera, propoli, polline e pappa reale sono altri prodotti che vengono solitamente raccolti attraverso l'apicoltura. Di solito si ottiene anche l' apitossina, che è il veleno secreto dalle api operaie per difendersi dalle minacce e combattere l'un l'altro. Questo veleno può essere usato per alleviare alcuni sintomi di disturbi articolari.

Sebbene il termine "bestiame" sia spesso usato in relazione a specie animali come mucche, pecore e capre, include anche il gruppo di api allevato attraverso l'apicoltura. In questo contesto, gli esperti dicono che è una delle poche attività in questo settore che consente loro di recuperare il capitale investito senza dover lasciare l'esercizio stesso, e in effetti è una buona fonte di denaro per coloro che lavorano a tempo pieno .

Ciò non significa che sia facile o che il suo effetto sia istantaneo: diventare un apicoltore richiede tempo e molta pratica . Sebbene ci siano corsi di apicoltura in campo accademico, molte persone preferiscono imparare questa disciplina dai loro genitori, per gran parte della loro vita, interiorizzando i diversi concetti in modo graduale.

Sebbene l'apicoltura sia un'attività con risultati economici molto promettenti, non è la più popolare, probabilmente a causa del grado di dedizione e concentrazione richiesto per padroneggiarlo. D'altra parte, si ritiene che gli apicoltori non siano generalmente aperti a condividere la loro esperienza con gli altri, ma tendono a nascondere le loro abilità e conoscenze della concorrenza e persino la posizione dei loro apiari per paura di potenziali atti di vandalismo.

Uno dei consigli generalizzati per coloro che vogliono iniziare nel mondo dell'apicoltura è armarsi di pazienza ed essere disposti ad imparare passo dopo passo . Per quanto riguarda il numero di alveari ideale per iniziare, non dovrebbe essere troppo alto o addirittura uno: se ce ne sono molti, è molto probabile che perda il controllo, mentre con uno non c'è possibilità di risolvere problemi con risorse di un altro.

Dal punto di vista degli animalisti, l'apicoltura è un'altra forma di abuso di animali, anche se non è allo stesso livello delle torture subite da altre specie, così che milioni di persone portano un piatto di carne, un uovo fritto e una tazza. di latte ai tuoi tavoli Gli apicoltori, inutile dirlo, non sono d'accordo con questa accusa, e persino molti di loro difendono i diritti degli animali, in un mondo tanto contraddittorio quanto lo sono.