A circa trenta chilometri dal Mar Egeo, nel territorio di quella che oggi è la Turchia, esisteva nei tempi antichi una città chiamata Pergamum . In questa terra è stata perfezionata e resa popolare la tecnica per pulire e condizionare le pelli di animali in modo che possiate scriverci sopra. Quelle pelli già trattate presto cominciarono a ricevere il nome di pergamene .

Una pergamena, quindi, è una pelle su cui è possibile scrivere . Il termine, che ha la sua origine etimologica nel latino pergaminum, è anche usato per dare un nome al documento che è stato sviluppato su una di queste pelli .

Ad esempio: "Gli archeologi hanno trovato un'antica pergamena che descrive lo sviluppo di una cerimonia religiosa", "La conservazione della pergamena è stata una vera sfida per gli specialisti", "Il re non ha esitato a inviare la pergamena a suo fratello, che era esiliato nelle Terre del Nord . "

Molte sono le pergamene di grande valore che sono esistite nel corso della storia. Tuttavia, tra tutti dobbiamo evidenziare un set. Ci riferiamo ai famosi Manoscritti del Mar Morto, che sono stati scoperti alla fine del decennio degli anni '40 e che sono considerati le più antiche testimonianze bibliche che sono riuscite a raggiungere i nostri giorni.

Da questo gruppo di documenti, vale la pena evidenziare queste caratteristiche:
-È composto da un totale di 972 manoscritti.
-È anche conosciuto come rotoli di Qumran, perché sono stati trovati nelle grotte di questo nome, nel Mar Morto.
-Sono datati nel periodo tra il 250 aC e il 66 aC
-La maggior parte dei testi sono in ebraico e in aramaico, anche se alcuni sono fatti in greco.
-Sono attualmente parte di vari musei del mondo come il Rockefeller di Gerusalemme, il Museo di Israele o il Museo Archeologico di Amman.
Tra i rotoli più importanti di quel gruppo ci sono il Documento di Damasco, il Libro di Tobia, il Testamento dei Dodici Patriarchi o il Libro di Enoch.

Per creare una pergamena, era necessario pulire la pelle dell'animale (di solito una mucca), rimuovendo la pelliccia e gli strati successivi fino a rimanere solo con il derma . Dopo questo processo, la pelle è stata allungata e il suo spessore ridotto. Le pergamene, nel tempo, sono riuscite a sostituire i papiri, realizzati sulla base di una pianta e molti più fragili.

Nel campo della letteratura, troviamo numerose opere che ruotano le loro trame intorno a pergamene misteriose. Questo sarebbe il caso, per esempio, del romanzo storico "La pergamena della seduzione", scritto da Gioconda Belli. In quello storico e giovane stagista di un convento, attraverso diversi documenti, indagare a fondo la figura di Juana la Loca, per scoprire se si è davvero ammalata d'amore o è stata oggetto di trame oscure.

Allo stato attuale, la nozione di pergamena è anche usata per indicare il background professionale o di altro tipo di un argomento: "Il nuovo straniero assunto dal Club Union e Hope ha grandi pergamene: ha suonato in Spagna e nella NBA" .

Pergamino, infine, è il nome di una città e una festa della Provincia di Buenos Aires ( Argentina ).