L'individuo è un termine che ha origine nell'individuo latino e si riferisce a ciò che non può essere diviso . È, quindi, un'unità indipendente (rispetto ad altre unità ) o un'unità elementare (rispetto ad un sistema più grande).

Il concetto implica varie considerazioni nel campo della logica e della filosofia . Un individuo è uno di fronte a una pluralità (molti individui). L'individuo, quindi, ha un referente individuale, sebbene possa anche essere un individuo indeterminato di una certa classe.

Ad esempio: un trio di amici che cammina per strada è composto da tre persone. Ognuno di loro ha un nome ( Juan, Ricardo e Pedro ) ma, per coloro che non conoscono la loro identità, sono solo tre individui. Questo gruppo, tuttavia, può essere considerato come uno contro altri gruppi di persone. Quindi, a seconda del contesto, si potrebbe parlare di un singolo gruppo tra una moltitudine di gruppi.

L'individualità di ogni essere vivente può essere analizzata da diversi punti di vista; la concezione più largamente accettata la associa alle caratteristiche uniche e irripetibili di ciascuno, e da questo modo di intenderlo emergono due possibili valutazioni: che ogni individuo è indispensabile, poiché non c'è modo di sostituirlo con un altro; che solo alcuni individui sono importanti, e nelle caratteristiche di ciascuno sono le ragioni per decidere chi sono.

Ogni movimento a favore dei diritti degli esseri viventi è supportato dal fatto che ogni individuo vale e deve essere rispettato, in modo che nessuna forma di discriminazione possa essere accettata per decidere chi può vivere; La specie è una delle peggiori combinazioni di fraintendimenti e contraddizioni, in quanto garantisce a certe specie il diritto di essere amato e protetto, e altre, la condanna di essere sfruttato e ucciso, ma stabilisce anche una gerarchia tra i loro rispettivi individui.

È interessante sottolineare che di solito non incontriamo individui che non fanno parte di un gruppo: entrambi gli esseri appartenenti alla stessa specie, come quelli che condividono le loro radici o credenze, partiamo da un'origine comune per fare la distinzione delle entità indivisibili . Pertanto, c'è una sfumatura che collega la qualità di univoco e indipendente alla posizione all'interno di un sistema di dimensioni più grandi, in cui nessun individuo è solo.

Questioni filosofiche a parte, nel linguaggio colloquiale, la nozione dell'individuo è usata per nominare qualsiasi persona il cui nome e condizione siano ignorati: "Quattro individui sono entrati per furto e sono stati respinti dall'autorità di polizia, fuggendo immediatamente ".

Nel linguaggio di tutti i giorni, l'uso del termine individuo per riferirsi a una persona non è comune, poiché potrebbe avere sfumature offensive e offensive. D'altra parte, in aree come la polizia o lo scienziato è normale usarle, per allontanarsi completamente da qualsiasi connotazione soggettiva ed essere in grado di osservare una situazione o un fenomeno con gli strumenti tecnici di ciascun campo.

All'interno della famiglia di questa parola c'è l'aggettivo "individuo", che ha anche vari usi, alcuni più tecnici di altri. Si chiamano diritti individuali, ad esempio quelli goduti da ciascun individuo e che nessun governante può limitare, il che li rende immanenti, imprescrittibili e inalienabili.

Ogni animale o vegetale organizzato in relazione alla specie a cui appartiene riceve anche il nome di un individuo: "È un individuo della stessa razza, anche se di dimensioni più piccole" .

Un altro uso del termine è legato alla persona appartenente a una società o classe: "Un individuo dell'Accademia di danza uruguaiana si è distinto in un concorso internazionale" .