La bradicardia è la frequenza cardiaca più lenta di quella solitamente registrata. In un'immagine bradicardica, il nodo seno - atriale emette meno di sessanta battiti al minuto .

Dovrebbe essere notato che il nodo seno-atriale è chiamato alla struttura dove nasce l'impulso elettrico che causa il battito del cuore. Se il nodo seno-atriale non funziona, il compito è assunto dal nodo atrioventricolare . Questo secondo nodulo di solito genera tra quarantacinque e cinquantacinque battiti al minuto, una cifra che implica anche bradicardia.

Si può quindi affermare che la bradicardia compare quando il nodo seno-atriale emette meno battiti al minuto del normale o quando il nodo atrioventricolare assume la funzione di produrre l'impulso elettrico ma con una frequenza cardiaca ridotta.

L'origine della bradicardia consiste nell'interruzione degli impulsi elettrici che, in una situazione normale, regolano il ritmo del battito cardiaco. Questo fallimento può essere dovuto a una malattia congenita ; un danno o un'infezione dei tessuti cardiaci; ipertensione (pressione alta); emocromatosi (eccesso di ferro); ipotiroidismo; il lupus; o una bassa temperatura corporea, per esempio. Alcuni farmaci possono anche causare bradicardia.

È importante tenere presente che la bradicardia può essere un sintomo di una malattia cardiaca o di una lesione cerebrale . Una volta rilevata la bradicardia, il medico deve eseguire una valutazione approfondita per scoprire la sua causa in quanto può rivelare l'esistenza di una malattia congenita o un'infezione, per citare due possibilità. Se il paziente in questione è un atleta, conoscere la causa della bradicardia può salvarti la vita perché certe malattie congenite impediscono la realizzazione di un'intensa attività fisica.

Uno dei consigli più efficaci per prevenire la bradicardia è condurre una vita sana, eliminando cibi dannosi, esercitandosi regolarmente, controllando il peso corporeo, il colesterolo e la pressione sanguigna, evitando il tabacco e l'eccesso di alcol. Questi sono alcuni dei punti da tenere a mente, ma tutti riducono il rischio di quasi tutte le malattie cardiache.

Detto questo, non tutti i pazienti possono o dovrebbero ricevere lo stesso trattamento per la bradicardia, ma questo dipende da una serie di fattori, come la causa della frequenza cardiaca lenta, la gravità dei sintomi e il tipo di problema guida elettrica Quando la bradicardia appare come una conseguenza di una patologia di base, come apnea ostruttiva del sonno o ipotiroidismo, trattare questo problema può essere sufficiente per risolvere l'altro.

È importante sottolineare che alcuni farmaci possono causare bradicardia e tra questi ci sono alcuni di quelli usati per combattere altre malattie cardiache. In un caso come questo, il medico può indicare al paziente farmaci alternativi dopo un'attenta valutazione. Ad esempio, la frequenza cardiaca lenta può essere corretta in questo modo o addirittura riducendo la dose . Se non è possibile ricorrere a un altro trattamento, allora è necessario un pacemaker.

Il pacemaker è un dispositivo che viene posizionato sotto la clavicola mediante un'operazione. Per il suo funzionamento ha bisogno di una fornitura costante di energia, che ottiene dalle batterie. L'impianto contempla anche il posizionamento di una serie di fili che passano attraverso le vene e raggiungono il cuore, dove si uniscono ai tessuti con l'aiuto di piccoli elettrodi.

Molti pazienti con bradicardia dovrebbero usare il pacemaker come parte del loro trattamento. Questo dispositivo ha il compito di generare impulsi elettrici e controllare la frequenza cardiaca a un livello ritenuto appropriato per il corretto funzionamento dell'organismo. Quasi tutti i modelli di pacemaker possono anche raccogliere e registrare i dati che i medici utilizzeranno in seguito durante i controlli. Gli appuntamenti di follow-up dovrebbero essere programmati regolarmente.