La nozione di conventillo si riferisce alla costruzione che ospita molte case di piccole dimensioni e che ha alcuni spazi in comune, come corridoi e patii.

Ad esempio: "Il cantante è cresciuto in un conventillo di Montevideo", "Un incendio in una casa popolare ha lasciato tre morti e otto feriti", "Il quartiere è cresciuto all'inizio del 20 ° secolo a causa dell'installazione di numerosi appartamenti" .

È importante sapere che non in tutti i paesi si chiamano conventillos. Così, ad esempio, in Messico sono chiamati quartieri e in Spagna sono chiamati corralas. Nelle grandi città spagnole, come sarebbe il caso a Madrid, è ancora comune trovare corralas nel centro storico. E quelli sono diventati una delle attrazioni turistiche della zona menzionata.

Sia nei quartieri Lavapies che in quello latino della capitale spagnola ci sono vecchie case di quel tipo che sono attualmente in fase di ristrutturazione per continuare come case o riabilitate per dare forma a musei e centri culturali di diverso tipo.

In un appartamento, ogni stanza o stanza dell'edificio diventa l'abitazione di una famiglia diversa. Di solito queste camere sono disposte intorno a un cortile centrale, che funziona come distributore. A volte, i bagni, come il patio e i corridoi, sono condivisi da tutti gli abitanti.

Tra gli aspetti positivi del vivere in conventillos c'è il fatto che tutti i vicini si conoscono e che, di norma, costituiscono di solito una piccola famiglia. Tuttavia, dobbiamo anche tenere conto del fatto che, al contrario, vi è la mancanza di privacy e privacy, nonché la necessità di condividere strutture comuni, il che può portare a determinati scontri sull'uso che ne viene fatto.

I conventillos erano molto frequenti in molte nazioni sudamericane all'inizio del XX secolo . Gli immigrati europei che arrivavano con scarse risorse economiche erano soliti affittare pezzi nei conventillos, che in genere avevano condizioni igieniche e costruttive molto precarie.

In questi conventillos, in questo modo, persone di diverse nazionalità vivevano insieme, che potevano persino parlare lingue diverse: spagnolo, italiano, ecc. Il Conventillo Mediomundo a Montevideo ( Uruguay ) e il Conventillo de la Paloma a Buenos Aires ( Argentina ) sono due dei più famosi conventillos storici.

I conventillos hanno ispirato una moltitudine di artisti. Così, ad esempio, a livello di teatro, possiamo mettere in risalto l'opera "El conventillo de la Paloma", che è una farsa in un atto e tre dipinti. Alberto Vacarezza è l'autore argentino del suddetto sainete, presentato in anteprima nel 1929 e che vede protagonista Paloma. Questa è una donna che vive in una casa popolare e ha tutti i vicini innamorati di lei.

L'idea di conventillo, d'altra parte, è usata per indicare il luogo che è caratterizzato dalla mancanza di privacy o di pettegolezzi (la diffusione di gossip). Qualcuno, in questo contesto, può affermare che ha rassegnato le dimissioni dal suo lavoro poiché la società in cui lavorava era una casa popolare.