Il concetto di simbolo (una parola che deriva dal latino simbŏlum ) serve a rappresentare, in qualche modo, un'idea che può essere percepita dai sensi e che presenta caratteristiche legate a una convenzione accettata a livello sociale. Il simbolo non ha somiglianze o un legame di contiguità con il suo significato, ma stabilisce solo una relazione convenzionale .

Per queste caratteristiche, il simbolo può essere differenziato dall'icona (un segno che sostituisce l'oggetto per similarità) e l' indice o l' indicatore (che è caratterizzato dalla causalità). Il simbolo consente di esternare o riflettere un pensiero o un concetto da una convenzione sociale (di natura arbitraria ).

Ad esempio: "Il movimento hippy degli anni '60 è stato identificato con il simbolo della pace", "La croce è il principale simbolo cristiano", "Ieri ho visto un documentario che spiegava l'emergere del simbolo di ying e yang" .

Nel linguaggio quotidiano, è inteso come un simbolo che rappresenta e incarna determinati valori. In questo modo possiamo parlare di simboli nazionali (come una bandiera o uno scudo), che rappresentano lo standard di un paese .

Allo stesso modo, non possiamo ignorare l'esistenza di simboli all'interno della sfera religiosa. Così, ad esempio, nell'antico Egitto era comune usare la scrittura geroglifica per rappresentare e simboleggiare non solo le loro divinità, ma anche vari aspetti culturali o sociali.

E ciò senza dimenticare che nel caso della religione cristiana ci sono stati molti simboli che ha sviluppato e ha avuto nel corso della sua storia. In questo modo, dobbiamo evidenziare l'importante valore che hanno avuto nelle loro origini, nel momento in cui ogni persona che ha professato questa fede è stata perseguitata per essere uccisa.

Quindi, a quel tempo i simboli erano usati come metodi per essere riconosciuti tra i cristiani. Un modo per farlo, ad esempio, era rappresentando gli anelli che erano rappresentati nelle catacombe, le gallerie sotterranee che venivano usate come luogo di sepoltura.

Un simbolo sessuale, d'altra parte, è una persona che, per la maggior parte della società, è attraente e sensuale. Il concetto ha iniziato ad essere utilizzato nel primo decennio del 20 ° secolo e, al momento, include celebrità come Angelina Jolie, Megan Fox, Leonardo DiCaprio e Brad Pitt .

Per linguistica, un simbolo è un tipo di abbreviazione scientifica o tecnica che si basa su segni non alfabetici o basati sui caratteri e che, a differenza delle abbreviazioni tradizionali, non è accompagnato da un punto. $ è il simbolo del peso o del dollaro, mentre N è il simbolo del nord.

In aggiunta a quanto sopra, va sottolineato che negli ultimi anni un libro che usa il termine che ci occupa come parte integrante del suo titolo ha acquisito un rilievo speciale. Ci riferiamo al romanzo "Il simbolo perduto" pubblicato nel 2009 dallo scrittore americano Dan Brown.

Questo autore, dopo le polemiche sollevate con il suo lavoro "Il Codice Da Vinci" che metteva in discussione i pilastri della Chiesa cristiana, ha presentato questa storia in cui l'esperto di simbologia Robert Langdon deve affrontare un'indagine sui segreti massonici che possono scuotersi il mondo del 21 ° secolo.