Le calorie sono unità che non appartengono al Sistema internazionale di unità . La sua funzione è quella di esprimere l' energia termica, indicando la quantità di calore necessaria, a pressione normale, per aumentare la temperatura di 1 grammo di H2O in 1ºC (da 14, 5 a 15, 5 ° C).

Nel sistema internazionale, la caloria deve essere sostituita da luglio (un calibro pari a 4.1855 joule), sebbene il suo uso sia preservato poiché è stato reso popolare per esprimere il potere energetico del cibo.

È possibile distinguere tra due classi specifiche di calorie: il grammo di calorie (noto anche come piccole calorie ) è quell'energia calorica che è necessaria per aumentare la temperatura di 1 grammo di H2O di 1 ° Celsius; il chilogrammo di calorie (o grandi calorie ), d'altra parte, è l'energia calorica richiesta per la temperatura di 1 chilogrammo di H20 per aumentare di 1º centigrado. Questa distinzione, tuttavia, è caduta in disuso negli ultimi anni.

Importanza delle calorie

La nozione di calorie è importante per spiegare il funzionamento del processo alimentare. Gli esseri viventi hanno bisogno di energia per sopravvivere; Questa energia è ottenuta dal cibo . Il cibo, quindi, è la fonte di energia più rilevante per gli organismi viventi.

L'energia ottenuta dai nutrienti presenti nel cibo viene convertita in calorie o, più precisamente, in chilocalorie (cioè migliaia di calorie). Il corpo utilizza calorie in malattie, situazioni di stress e processi metabolici .

L'ossessione delle calorie

Il numero di calorie presenti in un alimento deve essere specificato sulla sua etichetta. Questa quantità è responsabile della segnalazione del valore energetico del cibo ed è molto importante sia per mantenere il peso e la figura ideali, sia per cercare di recuperarli. Quando si prepara un piatto, è essenziale distinguere tra i diversi tipi di ingredienti, utilizzare la proporzione appropriata di ciascuno e scegliere la migliore modalità di cottura.

A prescindere dai problemi di peso, molte persone hanno sviluppato una sorta di ossessione per quanto riguarda il contenuto calorico del cibo. Il motivo principale è che al momento è possibile accedere a molte informazioni sugli effetti dei pasti sulla salute e sulla loro relazione con alcune malattie croniche non trasmissibili, tra cui diabete, ipertensione e Patologie cardiovascolari

Comprendere le proprietà nutrizionali del cibo è essenziale per orientare la nostra dieta in una direzione sana e per renderlo un modo di vivere e non solo una pratica passeggera. Per comprendere ciascuno dei valori indicati nei pacchetti, barattoli e involucri è altamente consigliabile chiedere aiuto a un nutrizionista.

Molte volte, a causa della mancanza di informazioni e strumenti per comprendere il valore energetico degli alimenti, vengono giudicati in modo errato e vengono consumate più calorie di quelle pensate. Un chiaro esempio è quello di evitare di mangiare un biscotto al cioccolato e sostituirlo con venti cereali.

È molto importante conoscere la distribuzione dei cosiddetti macro nutrienti in ciascun alimento e la quantità di calorie per grammo che forniscono: carboidrati e proteine, 4; grassi, 9; e alcol, 7. Per facilitare il confronto del contenuto calorico di vari prodotti, è sempre calcolato sulla base di 100 grammi del cibo in questione.

Più acqua contiene un alimento, meno energia porta; Nel caso delle verdure, ad esempio, quasi il 95% del loro peso è bagnato. Al contrario, prodotti come pane e noci hanno un alto valore energetico, data la piccola percentuale di liquido presente nella loro composizione. I grassi, d'altra parte, sono i nutrienti che aggiungono più calorie; Questo è il caso di oli, burro e margarina, tra gli altri.