L' eco è la ripetizione di un suono da un fenomeno acustico che consiste nel riflesso dell'onda sonora in un corpo duro. Una volta riflesso, il suono ritorna al luogo di origine con un certo ritardo e, in questo modo, l'orecchio lo distingue come un altro suono indipendente.

Il minimo ritardo necessario per il verificarsi di questo fenomeno varia a seconda del tipo di suono. Nei casi in cui il suono è così deformato che diventa irriconoscibile, parliamo di riverbero .

Ad esempio: "L'eco della sua voce nella cattedrale ha reso difficile capire le canzoni", "In vacanza sono andato in montagna con i miei genitori e ho giocato con l'eco che si generava quando urlando sugli scogli", "Ho bisogno che tu scenda il volume della TV perché il telefono echeggia " .

Questo fenomeno acustico ci consente anche di usare il concetto di eco (che deriva dall'eco latino) in modo simbolico. In questo modo, la persona che ripete ciò che un altro dice è anche nota come eco, così come i detti che sono marcatamente influenzati da un antecedente: "Vuole presentarsi come un nuovo candidato, ma non è altro che l'eco del vecchio caudillo politico delle persone ", " ti chiedo di segnarmi gli errori, non che tu sia la mia eco e aggiungi a tutto ciò che dico " .

Il suono percepito debolmente, le voci vaghe di un evento e le ripercussioni di una notizia sono altre idee che possono essere espresse attraverso la nozione di eco: "L'eco delle affermazioni del giocatore è venuto al club e ha scatenato la polemica", "Senti l'eco delle bombe in tutta la regione" .

ecolocalizzazione

Conosciuto anche come ecolocalizzazione, l'ecolocalizzazione è un meccanismo utilizzato da alcune specie animali allo scopo di rilevare gli oggetti che le circondano. Fondamentalmente, consiste nell'emissione di suoni e nella successiva analisi dei loro echi. Vale la pena ricordare che a differenza del sonar, sviluppato per l'assistenza dei marinai, gli animali hanno diversi ricevitori.

Tra i mammiferi che usano l'ecolocalizzazione ci sono i pipistrelli (con alcune eccezioni), capodogli e delfini. Per quanto riguarda l'oviparo, possiamo citare i guácharos (noti anche come uccelli della caverna ), i salanganas e i rondoni. Alcuni scienziati hanno cercato di dimostrare che anche gli umani possiedono questa capacità in una certa misura, ma nessuno ha ancora presentato prove inconfutabili.

Mediante l'interpretazione dell'eco, gli animali riescono a misurare la distanza a cui sono degli oggetti rilevati, prendendo come dati fondamentali il tempo di ritardo del suono. Inoltre, il fatto che ogni orecchio percepisca l'eco in momenti diversi, con diversa intensità e frequenza, consente di ricreare le dimensioni e alcune caratteristiche degli elementi, più complesse della loro semplice posizione.

Nonostante ciò che molti pensano, i pipistrelli possiedono il senso della vista, e alcuni lo usano per orientarsi e cacciare durante il giorno, riservando l'ecolocalizzazione dei voli nell'oscurità assoluta. In questi casi, oltre a rilevare le loro prede, usano questa risorsa per evitare pericoli come le zone abitate dai predatori e per trovare una fonte di insetti che non è stata trovata da molti cacciatori.

Gli ultrasuoni sono generati nella laringe ed emessi attraverso la bocca o il naso, per effettuare una chiamata la cui gamma di frequenze va da 14.000 a 100.000 Hz, 80.000 Hz sopra i limiti della nostra percezione uditiva. D'altra parte, questi stessi animali sono in grado di produrre suoni con frequenze considerevolmente basse, che raggiungono i 10 Hz.