Il concetto di prequel viene utilizzato nell'industria artistica per nominare un'opera che appare dopo una consegna precedente, ma nella cronologia della saga stessa si sviluppa nel passato .

L' ironia drammatica consiste nell'uso dell'ironia all'interno di un'opera artistica basata su eventi che si svolgono al di fuori dei suoi limiti, sia in altri che sono stati pubblicati in precedenza o nella realtà. Per esempio, se oggi viene pubblicata una storia che si svolge a bordo del Titanic e uno dei personaggi assicura costantemente che la nave non affondi, sarà chiaro che l'autore non si aspetta che i suoi lettori creino un tale reclamo, dato che l'affondamento del Titanic è un fatto conosciuto in tutto il mondo.

Come viene applicata l'ironia drammatica nel contesto di un prequel? Dato che gli autori dei prequel di solito assumono, anche se a volte erroneamente, che il loro pubblico conosce perfettamente la storia su cui basano le loro opere, sfruttano questa presunta conoscenza in modo che i personaggi alludano a eventi che si svolgeranno nel futuro, all'interno della finzione. Questa risorsa, se usata con astuzia, tende a soddisfare molto i fan e li fa sentire fortemente legati all'universo del lavoro, dal momento che i nuovi arrivati non hanno modo di comprendere questi riferimenti .

I prequel permettono di estendere un franchise di successo la cui storia, per vari motivi, non può più continuare a svilupparsi in senso cronologico (a causa della morte dei personaggi, delle difficoltà creative, ecc.). Nel cinema, i prequel sono sempre più frequenti, mentre possono essere trovati anche in televisione, letteratura e videogiochi .

Un esempio dell'operazione dei prequel incontra il personaggio di Superman . Mentre il supereroe è venuto a morire nei fumetti, in televisione ha sviluppato una serie ( " Smallville " ) e un film ( "Man of steel" ) sulla sua giovinezza, prima che Clark Kent diventasse Superman .