In latino è dove si trova l'origine etimologica del termine che ora ci occupa. Nello specifico, si stabilisce che il proletariato proviene dal "proletario", che può essere tradotto come "ciò che appartiene ai bambini".

La classe sociale formata dai proletari è conosciuta come il proletariato . I proletari sono i lavoratori, quei lavoratori manuali che ricevono una remunerazione per il loro lavoro .

Ad esempio: "Voglio arrivare alla presidenza per difendere gli interessi del proletariato", "Un sociologo americano ha sorpreso il mondo accademico con un tema controverso sulla situazione attuale del proletariato", "Non importa chi governa, il proletariato sarà sempre discriminato" .

Nel sistema capitalista, il proletariato è la classe sociale più bassa. Questi lavoratori non hanno i mezzi di produzione, quindi sono costretti a vendere la loro forza lavoro alla borghesia. In altre parole, il proletariato è un impiegato della borghesia che, come datore di lavoro, gli paga un salario per il suo lavoro.

Karl Marx coniò questa nozione di proletariato per opporsi alla classe operaia alla classe borghese. Il termine, tuttavia, ebbe la sua origine nell'antica Roma . Lì, i proletari erano cittadini della classe sociale più bassa e non avevano proprietà. Lo stato considerava queste persone solo generatori di prole (i loro figli), che per caso formavano gli eserciti dell'impero .

Nel diciannovesimo secolo, con l'arrivo della Rivoluzione Industriale, ci fu un'importante spinta per i proletari, che presero una maggiore importanza nella società perché la loro forza lavoro era essenziale per le aziende a venire a galla.

Ciò ha causato lo sfruttamento del proletariato, al fine di ottenere il maggior numero di benefici per il datore di lavoro. Quindi, quell'insieme di lavoratori è stato identificato avendo la seguente identità:
• Vivevano nelle città e molti di loro avevano lasciato le loro case nelle campagne e le loro attività agricole o zootecniche per diventare parte delle industrie.
• Sono stati sottoposti a terribili condizioni di lavoro, sia in termini di igiene che di duro e lungo orario di lavoro. Tutto senza dimenticare l'insicurezza del lavoro che hanno sempre avuto.
• Erano alienati e la loro disperazione ha causato a molti di loro non solo di ammalarsi, ma anche di cercare di affogare i loro dispiaceri nell'alcool.

Oltre a tutto ciò, dobbiamo sapere che a quel tempo il proletariato era composto da lavoratori qualificati, da altri dipendenti che non avevano né esperienza né qualifica, nonché donne e bambini. Questi due tipi di cittadini erano quelli che avevano condizioni di lavoro peggiori, quindi saranno collocati come il livello più basso all'interno del proletariato.

Per il marxismo, proletari e borghesi hanno interessi antagonisti. Il proletariato vuole sempre che i salari aumentino, mentre la borghesia vuole che restino il più bassi possibile per massimizzare i loro profitti.

Marx sosteneva che l'unico modo possibile per il proletariato di tagliare la subordinazione alla borghesia è di prendere coscienza della sua situazione per ottenere la rivoluzione e sradicare il dominio capitalista.