La nozione del pianeta ha avuto origine dalla parola latina planēta, che deriva da un concetto greco che si traduce in spagnolo come "errante" . Si riferisce a un solido elemento celeste che, secondo coloro che lo scoprono e analizzano, ruota intorno a una determinata stella e riflette luci che consentono di osservarlo.

Le informazioni condivise dall'Unione Astronomica Internazionale permettono di sapere che i pianeti hanno una quantità sufficiente di massa che permette alla loro gravità di superare le forze del corpo rigido, quindi adottano una struttura in equilibrio idrostatico.

D'altra parte, bisogna dire che i pianeti sono corpi che hanno chiarito l'ambiente attorno alla loro orbita per liberare planetesimi, un concetto che descrive oggetti solidi che una volta apparivano in dischi protoplanetari.

Attualmente, si ritiene che il Sistema Solare sia composto da otto pianeti: il nostro (cioè la Terra ), Saturno, Marte, Giove, Venere, Mercurio, Urano e Nettuno . Fino al 2006, Plutone era anche considerato un pianeta, anche se in seguito si è deciso di menzionarlo come un pianeta nano (anche se non costituisce un satellite di un pianeta, non ha ancora pulito la vicinanza della sua orbita), come i casi di Cerere ed Eris .

In questo senso è curioso ricordare che il nome dello stesso, ad eccezione del nostro, ha origine in un importante gruppo di dei appartenenti alla mitologia greca o romana. In questo modo, troviamo il fatto che Saturno è il nome del dio romano dell'agricoltura, Marte è equivalente alla divinità rappresentativa della guerra, Giove è il dio romano più importante e Venere è la dea dell'amore.

D'altra parte, Mercurio è la divinità con cui si identifica il commercio, Urano è il dio del cielo greco e infine Nettuno è il dio che i Romani associavano al mare.

Secondo la sua struttura, i pianeti possono essere segmentati come pianeti terrestri o tellurici e pianeti gioviani . I primi sono piccoli, presentano una superficie solida e rocciosa e un'alta densità (come la Terra e Marte). I secondi, tuttavia, sono essenzialmente gassosi, con bassa densità e un grande diametro (come Giove e Saturno).

Per quanto riguarda i loro movimenti, i pianeti possono essere inferiori (quelli che non si muovono troppo lontano dal Sole e che non possono essere in opposizione) o superiori (il loro angolo di allungamento è illimitato e può essere in opposizione).

In aggiunta a quanto sopra, possiamo anche sottolineare che il termine pianeta è anche identificato con uno dei più importanti gruppi editoriali esistenti in tutto il mondo. Più precisamente Grupo Planeta, lanciato a Barcellona nel 1949, è tra i primi dieci di questo settore, ha più di cento etichette e lavora in vari campi come i media o persino Internet.

Né possiamo trascurare che nel campo del cinema c'è un film che prende il termine che ci occupa come elemento fondamentale ed è riuscito a diventare uno dei classici della storia di quest'arte. Ci riferiamo a Planet of the Apes, un film di fantascienza diretto nel 1968 da Franklin Schaffner e interpretato da Charlon Heston.

Un libro con lo stesso nome di Pierre Boulle è quello che dà un senso a questa produzione che ha recentemente avuto un remake firmato dal grande regista Tim Burton.