Il termine matrimonio deriva dal latino matrimonĭum . Riguarda l' unione di un uomo e una donna che si materializza attraverso determinati riti o procedure legali. Negli ultimi anni, sempre più Stati hanno accettato il matrimonio tra persone dello stesso sesso, con ciò che questa unione coniugale ha cessato di essere un patrimonio di eterosessualità.

Il vincolo matrimoniale è riconosciuto a livello sociale, sia da norme legali che doganali. Quando contraggono il matrimonio, i coniugi acquisiscono diversi diritti e doveri. Il matrimonio legittima anche la filiazione di bambini che vengono procreati dai suoi membri.

È possibile distinguere, almeno nel mondo occidentale, tra due tipi principali di matrimonio: il matrimonio civile (che è specifico per un'autorità statale competente) e il matrimonio religioso (che legittima l'unione agli occhi di Dio ).

Per la Chiesa cattolica, il matrimonio è un sacramento e un'istituzione la cui essenza è nella creazione divina dell'uomo e della donna. Il matrimonio cattolico è perpetuo: non può essere rotto secondo i precetti religiosi (a differenza del matrimonio civile, in cui esiste il divorzio). Una persona separata, quindi, non può risposarsi per Chiesa.

Nel linguaggio colloquiale, il matrimonio è chiamato alla coppia formata dal marito e dalla moglie: "Stiamo per affittare la casa a una coppia di anziani", "Una coppia è entrata nel business e ha speso più di cinquecento pesos", "Non posso credo, ieri hanno rubato il matrimonio che vive vicino a casa mia " .