Definizione endemia

La parola greca éndēmos, che può essere tradotta come "dal proprio territorio", è arrivata in francese come endemica . Da lì arriva l'idea di endemico, che viene utilizzato nel nostro linguaggio per riferirsi a una malattia che è comune in una determinata regione.

endemia

La malattia endemica, quindi, è un processo patologico che sussiste in modo stazionario in una determinata area per un periodo prolungato. Una malattia trasformata in una malattia endemica significa che, nel territorio in questione, c'è un numero elevato di persone colpite nel corso degli anni, al di là di qualsiasi fluttuazione.

Le malattie endemiche sono di solito infettive . Uno dei più comuni è la febbre gialla, noto anche come vomito nero o peste americana . È causato da un virus trasmesso dalle zanzare appartenenti ai generi Haemagogus e Aedes . I sintomi e la loro gravità sono abbastanza variabili, che vanno da una lieve febbre alla presenza di emorragie e malattie del fegato che possono portare alla morte nel 50% dei casi.

La febbre gialla, per esempio, è una malattia endemica in diversi paesi con climi tropicali: questo significa che c'è il rischio di contagio quando qualcuno rimane in quei paesi. Pertanto, prima di recarsi nei luoghi in cui la febbre gialla è endemica, la vaccinazione contro questa malattia è generalmente raccomandata, sebbene l'indicazione debba essere fatta da un medico in base alle condizioni individuali di ciascuna persona . Ci sono persino paesi che richiedono il vaccino come requisito per consentire l'ingresso. Va notato che ci sono anche malattie endemiche non infettive, dal momento che molte condizioni fisiologiche rientrano in questa ampia categoria.

La malattia di Chagas è anche endemica. La causa è il protozoo flagellato Trypanosoma cruzi e colpisce molti vertebrati prima di raggiungere gli esseri umani. Questa malattia si trova in molti paesi del continente americano, dal Sud America del Nord alla regione della Patagonia in Argentina ed è contratta ogni anno da decine di milioni di persone.

L'endemico non solo rimane nel tempo in una determinata area geografica o popolazione, ma può persistere anche attraverso le diverse stagioni dell'anno, cosa che non accade con alcune malattie comuni. Secondo l' intensità della trasmissione, è possibile classificare le malattie endemiche nel modo seguente:

endemia * ipoendemico : quelli il cui grado di trasmissione è molto basso e i cui effetti non sono veramente notevoli;

* mesoendemic : queste malattie sono stabilite in piccole popolazioni . La sua intensità dipende in gran parte dalle condizioni della comunità, motivo per cui deve essere analizzata in ogni caso particolare;

* iperendemia : la trasmissione di queste malattie endemiche è persistente ma dura poco tempo. I suoi effetti non possono essere combattuti attraverso l' immunità della popolazione;

* holoendemic : questo è il gruppo con il più alto grado di trasmissione, così come un'area di distribuzione molto ampia che è generalmente dovuta al fatto che la popolazione adulta non ha l'immunità necessaria per far fronte.

A seconda del numero di persone colpite, la malattia endemica può diventare un'epidemia o una pandemia . L'epidemia implica il contagio simultaneo, durante un certo periodo, di un numero elevato di persone nella stessa area: se l'epidemia si diffonde in diversi paesi o colpisce quasi tutti gli individui di un luogo, parliamo di una pandemia.

È importante ricordare che le endemie costituiscono un problema di salute pubblica . Lo Stato deve garantire misure preventive e trattamenti per la cura dei cittadini. Il quadro in cui si colloca questo concetto è l' epidemiologia, una disciplina della scienza che è responsabile dello studio della frequenza, della distribuzione, del controllo, delle previsioni e dei determinanti legati a malattie e salute in certe popolazioni umane.

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