La frase latina honoris causa può essere tradotta con "onore" . L'espressione è usata per riferirsi al dottorato assegnato con l'intenzione di riconoscere un merito straordinario .

Un medico onorario, quindi, è un individuo che un'università si è distinta per i suoi risultati. Questo titolo onorifico non è legato a studi accademici: il dottore honoris causa non deve intraprendere una carriera o ottenere una laurea per ottenere la distinzione.

In generale, il dottore honoris causa gode degli stessi privilegi e dello stesso trattamento di un medico accademico. Questo onore viene solitamente ricevuto da scienziati, scrittori, artisti e altre personalità che si distinguono per le loro virtù.

L'investitura del dottore honoris causa è una cerimonia che contempla diversi passaggi. Al premiato vengono dati articoli come guanti, un anello, un tocco e un libro mentre un'autorità dell'università in questione rende l'appuntamento efficace.

Lo scrittore peruviano Mario Vargas Llosa è uno degli intellettuali con il più alto numero di dottorati onorari. L'autore di "La fiesta del Chivo" è stato insignito di una laurea honoris causa dalle università di Lima, Harvard, Oxford, Malaga, Granada, La Sorbonne e Castilla-La Mancha, tra gli altri.

Affinché una persona diventi un medico onorario, devono essere attraversate diverse fasi. In linea di principio, il rettore, un consiglio dipartimentale o un consiglio devono proporre la candidatura. Se i requisiti stabiliti nelle regole dell'università sono soddisfatti, la domanda è messa ai voti in un organo dell'istituzione. Infine, se la mozione è approvata, il soggetto è dotato di un dottorato onorario attraverso la cerimonia del protocollo.