Per determinare il significato del termine spia che ora ci occupa, è primordiale che prima di procedere stabiliamo la sua origine etimologica. In particolare, in questo senso, dobbiamo chiarire che emana dalla parola germanica "spähen", che può essere tradotta come "vedere da lontano".

Spy è una persona che si dedica all'osservazione o all'ascolto di ciò che accade per ottenere informazioni e conoscenze che trasmettono a coloro che ne hanno interesse. È noto come spionaggio all'insieme di tecniche e pratiche il cui scopo è quello di ottenere dati in modo nascosto.

Ad esempio: "L'esercito americano ha fermato una spia iraniana che voleva ottenere informazioni sui piani nucleari", "I film di spionaggio sono i preferiti di mio nonno", "Quando ero un ragazzo, il mio sogno era essere una spia e usare tutte quelle attrezzature Sofisticato che vedi in televisione . "

Le spie possono lavorare per un governo, aziende o privati . È un'attività con vari limiti legali poiché lo spionaggio, in molti casi, è al di fuori della legge .

Nel corso della storia, ci sono state numerose spie che hanno acquisito grande importanza e prestigio grazie al significativo lavoro svolto per i loro paesi. In particolare, questi sono quelli che sono stati considerati più rilevanti:
• Mata Hari. Indubbiamente, questa donna è stata la spia più conosciuta da quando il mondo è mondo. Ha lavorato come ballerina e attrice esotica, e ha approfittato della sua professione e della sua relazione con alti funzionari per diventare una spia. Questo lavoro la portò ad essere accusata in Francia di aver prestato servizio come doppio agente per la Germania, il che significava che fu condannata a morte.
• Kim Philby. Per quasi tre decenni ha prestato servizio come spia sia per l'URSS che per il Regno Unito senza essere scoperto. Tuttavia, alcuni sostengono che era un professionista di spionaggio in tre gruppi. Ciò che è certo e innegabile è che faceva parte di quello che divenne noto come "The Five of Cambridge", un gruppo di spie britanniche che erano state reclutate dall'Unione Sovietica e che esercitavano quelle funzioni durante la Guerra Fredda.

A livello letterario e cinematografico, non dobbiamo dimenticare una delle spie che ha generato più entusiasmo e che è diventata una figura chiave nel nostro patrimonio culturale: James Bond, agente 007 del British Intelligence Service.

Le tecniche più comuni utilizzate dalle spie sono l' infiltrazione e la penetrazione . L'infiltrazione consiste nell'unire i ranghi del bersaglio (quell'organizzazione che è destinata a spiare) in modo nascosto. La spia che guadagna la fiducia del bersaglio è conosciuta come agente o talpa sotto copertura.

La penetrazione, d'altra parte, si basa sul raggiungimento della collaborazione, conscia o inconscia, del bersaglio, in modo che fornisca informazioni riservate. A volte, la persona che fornisce i dati è stata persuasa a lavorare in segreto contro la propria organizzazione.

Quando lo spionaggio viene sviluppato a livello aziendale, è punibile dalla legge. Lo spionaggio industriale consiste nell'ottenere informazioni riservate dalla concorrenza per trarre vantaggio dal mercato . Così, un'azienda può spiare il suo rivale per conoscere le sue indagini e, con i dati ottenuti, essere in vantaggio nel lancio di un prodotto.