La parola rastrum è arrivata sulla nostra lingua come una traccia . Il termine ha diversi usi, come il fatto di nominare la traccia, l' indizio o la traccia lasciata da qualcosa o qualcuno: "Il cane seguì la pista della ragazza per ore finché non trovò il luogo in cui si trovava", "Sono preoccupato : non ci sono tracce di Alejandro da nessuna parte, "" Se hai intenzione di mangiare la torta, cerca di non lasciare tracce del genere, mamma non lo sa . "

In generale, il percorso itinerante si trova in luoghi che il comune della città ha dato ai suoi organizzatori, o in aree pubbliche; le piazze, abbondanti nelle città spagnole, sono uno dei posti preferiti.

Per quanto riguarda la sua struttura, di solito è metallica e coperta da un telone che protegge i prodotti e i venditori dalle intemperie del tempo. La cosa normale è che all'interno del negozio c'è una lavagna che funge da contatore, su cui sono esposti i prodotti, anche se questi possono anche essere posizionati direttamente sul pavimento, su coperte o cesti, ad esempio, a seconda dei casi.

I prodotti venduti su una pista sono vari: le possibilità includono cibo, articoli per la casa, vestiti, ornamenti, fiori e piante . È importante notare che i venditori devono richiedere una licenza al comune per svolgere la propria attività in conformità ai requisiti di legge, ovvero, pagando la tariffa pertinente rispetto alla posizione loro assegnata, senza eccezioni.

Nel caso specifico del Rastro de Madrid, inizialmente offriva solo prodotti di seconda mano, qualcosa che è cambiato negli anni. La sua origine risale alla metà del diciottesimo secolo, quando alcuni commercianti cominciarono ad incontrarsi in una zona del quartiere di Lavapiés per vendere oggetti usati, spesso clandestinamente .

Attualmente, è un punto chiave del turismo spagnolo, con fama mondiale e con un numero di stand di vendita che supera i 3.500. Alcune delle tracce che competono in popolarità in tutto il continente europeo sono: Portobello, a Londra; The Charms, a Barcellona; Porta Portese, a Roma; Waterlooplein, ad Amsterdam.