Nel 1623 ebbe luogo la nascita di Blaise Pascal, uno scienziato francese rimasto nella storia per i suoi contributi alla fisica, alla matematica e alla filosofia . Nel suo tributo, Pascal è noto come unità del Sistema Internazionale che consente di menzionare la pressione .

Il pascal (il cui simbolo è Pa ), in questo senso, equivale alla pressione del tipo uniforme che una forza di 1 newton si sviluppa su un piano di 1 metro quadrato. Tra i multipli più usati del pascal, compare l' ettopascal, equivalente a cento pascal e un millibar .

È normale che la pressione dell'atmosfera si esprima in hectopascal o millibar. La pressione media è pari a 1013 ettopascal o millibar : le variazioni di questo numero rivelano, a seconda dei casi, bassa o alta pressione.

È nota come legge o principio di Pascal, d'altra parte, a una dichiarazione del suddetto scienziato sulla trasmissione della pressione di un fluido all'interno di certi tipi di contenitori. Questa legge afferma che la pressione del fluido situato in un contenitore con pareti che non possono essere deformate si diffonde con la stessa intensità in qualsiasi direzione e in qualsiasi punto.

La scommessa di Pascal, d'altra parte, è un ragionamento dello scienziato sull'esistenza di Dio . Per Pascal, anche se non ci sono prove, è razionale fare una scommessa in favore della sua esistenza.

Il triangolo di Pascal, nel campo della matematica, consente di rappresentare i coefficienti binomiali secondo un'organizzazione triangolare.

Il linguaggio di programmazione

Il linguaggio di programmazione Pascal, è stato progettato da Nicklaus Wirth, scienziato svizzero specializzato in informatica, che lo ha presentato nel 1970 e lo ha battezzato in memoria di Blaise, morto nel 1662 . Wirth aveva l'obiettivo di sviluppare un linguaggio più accessibile per i suoi studenti di programmazione ed è per questo che ha fatto affidamento sulla strutturazione dei dati . Nonostante le sue umili origini, Pascal è passato dall'essere un semplice strumento educativo alla creazione di un gran numero di programmi di vario genere.

La programmazione strutturata è una delle caratteristiche del linguaggio Pascal, nonché la sua rigidità rispetto al tipo di dati delle sue variabili; in altre parole:

* La struttura del codice è chiara, poiché è divisa in funzioni (chiamate anche procedure ). Ciò lo rende più leggibile e si oppone allo stile monolitico, alla lettura più difficile e ad una minore flessibilità;
* quando si dichiara ogni variabile, è necessario specificare il tipo di dati (come char, byte, integer o booleano ) per abilitarne l'uso.

Quest'ultimo punto è molto caratteristico di Pascal, dal momento che le variabili non supportano l' assegnazione di valori incompatibili con il loro tipo, qualcosa che è normale in molte lingue ma anche molto pericoloso . Questa rigidità è ideale per abituarsi a creare progetti solidi e funzionali fin dall'inizio, cosa che è difficile anche per molti programmatori esperti e previene errori imprevisti dovuti all'uso scorretto delle variabili .

Nel corso degli anni, Pascal ha implementato la programmazione orientata agli oggetti grazie al compilatore distribuito dalla società Borland. Successivamente, questo linguaggio è stato rinominato Object Pascal e, infine, Delphi.

Va detto che Pascal è ancora usato in alcune università per insegnare le basi della programmazione ai suoi studenti; Sebbene ciò possa sembrare poco pratico, dal momento che nessun prodotto attuale viene sviluppato utilizzando questo linguaggio, alcune delle sue caratteristiche sopra menzionate lo rendono ideale per generare buone abitudini negli studenti. Inoltre, i programmatori imparano spesso diverse lingue per tutta la vita senza che ciò sia schiacciante; Al contrario, è utile per loro abituarsi a cambiare spesso regole e strutture, rafforzare le basi e considerare nuove sfide.