La parola inglese bionic, composta dalle parole bio ed elettronica, arrivò alla nostra lingua come bionica . Il concetto può riferirsi alla produzione di organi artificiali che, mediante meccanismi elettromeccanici, imitano il funzionamento degli organi naturali. La bionica si riferisce anche all'azione di applicare la conoscenza dei fenomeni della biologia ai sistemi meccanici ed elettronici .

Ingegneria, design e architettura sono alcune delle scienze e delle discipline che sono nutrite dalle soluzioni e dalla conoscenza della bionica. Le sue risorse consentono di simulare il comportamento degli organismi con la vita.

Si può dire che la parte bionica del principio che gli esseri viventi siano paragonabili a macchine di grande complessità . Hanno numerosi strumenti di diversi tipi che permettono loro di reagire agli stimoli. Ecco perché è possibile aspirare alla creazione di macchine che funzionano in modo simile a quello degli organismi viventi, e anche che hanno la capacità di "apprendere" nuovi comportamenti.

Leonardo da Vinci viene di solito chiamato come un precursore della bionica, dal momento che ha applicato le sue conoscenze sugli esseri viventi nella progettazione di diversi tipi di dispositivi e macchine. Nel corso degli anni, lo sviluppo di protesi e organi artificiali è diventato comune, mentre sono stati fatti progressi anche nel campo dell'intelligenza artificiale (che persegue la creazione di sistemi in grado di risolvere autonomamente diverse situazioni).

L'ingegneria bionica è conosciuta come la specializzazione dell'ingegneria focalizzata sulla produzione di strumenti tecnologici che simulano il funzionamento o la forma degli esseri viventi. La sua missione è che i sistemi elettronici e i sistemi biologici possano lavorare insieme.

Questo termine fa parte del titolo di una delle serie televisive di maggior successo degli anni '70: la donna bionica . Emerse come una serie derivata da L'uomo di sei milioni di dollari (nome dato in Spagna da The Six Million Dollar Man, che nel resto dei paesi di lingua spagnola si chiamava El Hombre Nuclear ).

La serie racconta la storia di una tennista professionista nel pieno della sua carriera chiamata Jaimie Sommers, interpretata dall'attrice Linday Wagner, che subisce un terribile incidente con il paracadute con gravi conseguenze, come la perdita delle gambe e un braccio. Un funzionario del governo americano e un dottore, rispettivamente Oscar Goldman e Rudy Wells, effettuano un esperimento in cui impiantano due gambe ortopediche, un braccio e un orecchio che la trasformano in un essere con capacità sovrumane.

La donna bionica era in grado di correre a velocità molto superiori a quelle di un normale essere umano, aveva un'enorme forza nel suo braccio ortopedico e poteva sentire conversazioni a grandi distanze con il suo nuovo orecchio. La serie è stata sviluppata da Kenneth Johnson, uno sceneggiatore che ha creato il personaggio nel 1975. La trasmissione è iniziata l'anno successivo e ha attraversato tre stagioni (le prime due dalla ABC e l'ultima, da NBC, due noti network televisivi).

Nonostante la breve durata della serie e appartenga a un tempo già molto remoto, ci sono molti fan che ricordano ancora e rendono omaggio. Ad esempio, nel 2000 si chiamava The Cryonic Woman per un episodio della seconda stagione di Futurama, una serie televisiva animata di Matt Groening, il creatore di The Simpsons, che mostra la vita di un giovane fattorino della pizza si blocca per errore in una capsula criogenica e si sveglia dopo un millennio.