Una tastiera è un dispositivo che presenta il set di chiavi di vari dispositivi, macchine e strumenti. In generale, la tastiera consente il controllo o il comando del dispositivo in questione.

Attualmente, il termine è strettamente associato alla periferica che consente di immettere dati su un computer o un'altra macchina digitale. Quando l'utente preme un tasto, le informazioni crittografate vengono inviate al computer e il computer visualizza il carattere corrispondente al tasto sullo schermo.

Le tastiere dei computer hanno tasti alfanumerici (lettere e numeri), segni di punteggiatura (punto, virgola, ecc.) E tasti speciali (che adempiono a funzioni diverse, ad esempio).

Tra questi tasti speciali sono, ad esempio, quelli noti come tasti funzione, che sono quelli situati nella parte superiore della tastiera e che ci consentono di accedere direttamente a una serie di programmi o strumenti semplicemente da soli o utilizzando loro in combinazione con altri.

E tutto questo senza dimenticare i tasti di modifica che sono quelli che consentono all'utente del computer di eseguire operazioni come la rimozione del testo, il movimento attraverso le pagine e i documenti in modo rapido o l'inserimento di vari elementi. In questo caso tra questi tasti sono Start, Elimina, Fine o Pagina Av.

I tasti freccia, le quattro frecce sono rappresentate, sono ugualmente importanti su qualsiasi computer. Come suggerisce il nome, sono quelli che ci danno l'opportunità di spostarci a sinistra, a destra, in basso o in alto dal documento che abbiamo aperto e dalla pagina web che stiamo consultando.

In aggiunta a quanto sopra, dobbiamo sottolineare che la tastiera ci offre l'opportunità di semplificare le attività combinando i diversi tasti che danno forma a questo. Quindi, ad esempio, l'uso di Ctrl + N consente alla parola o frase selezionata di apparire in grassetto mentre l'uso congiunto dei tasti CTRL + G ci permette di salvare il documento che abbiamo aperto e in cui stiamo lavorando. Queste sono combinazioni che non richiedono l'uso dei menu a discesa dei diversi programmi.

Il layout di tastiera più comune è chiamato QWERTY per le prime sei lettere che mostrano i tasti nella riga superiore. Questo progetto è stato progettato dall'americano Christopher Sholer nel 1868 .

In un altro senso, è noto come una tastiera per strumenti musicali che contano, appunto, con una tastiera. Quando viene premuto un tasto, lo strumento produce un suono con mezzi acustici, elettronici o elettromagnetici. Esistono tastiere che consentono l'esecuzione simultanea di suoni per generare accordi .

La persona che ha conoscenza per interpretare questi strumenti è conosciuta come tastierista (in Spagna ) o tastierista (in America Latina ).

Il pianoforte, l' organo, il clavicembalo e la fisarmonica sono alcuni degli strumenti a tastiera più diffusi nel mondo della musica . Lo xilofono e la marimba, ad esempio, sono strumenti che hanno una configurazione simile alle tastiere, sebbene non siano considerati strumenti a tastiera.