Determinare l'origine etimologica del termine oreficeria significa andare in latino, poiché è da quella lingua da cui emana. In particolare, possiamo dire che la parola aurifex deriva dalla somma di due parti chiaramente differenziate: la parola aurum, che può essere tradotta come "oro", e il verbo facere, che è sinonimo di "fare".

L'oreficeria è l' arte di intagliare oggetti, sia ornamenti o utensili, metalli preziosi o leghe di essi . L' orafo di solito lavora con oro o argento per sviluppare le sue opere. Ad esempio: "Mio nonno è un maestro di oreficeria", "Lo staff presidenziale è un campione del meglio dell'oreficeria nazionale" .

Attualmente uno dei campi in cui gli orafi lavorano di più è religioso. Ed è che in quei paesi, per esempio, dove il cattolicesimo è la religione prevalente, occorrono una moltitudine di articoli realizzati da quell'arte sia per adornare le immagini che le chiese.

Tutto questo senza dimenticare che gli orafi specializzati in quel campo vedono anche la necessità di creare ogni sorta di articoli di grande maestà e solennità in modo che i passi processionali che scendono in piazza come segno di fede siano semplicemente spettacolari.

Quindi, nel caso dell'oreficeria religiosa spiccano prodotti come ghirlande per vergini, candelabri, potenze per immagini di Cristo, croci, tamponi, lanterne, pali, stendardi o pali per il pallio.

Va anche notato che questo ramo artistico diventa una chiave per le parrocchie cattoliche poiché richiedono una serie di utensili da esso realizzati per poter officiare i corrispondenti atti liturgici. Nello specifico, tra questi oggetti si possono trovare, in argento o oro, dai bruciatori di incenso ai candelabri attraverso le conchiglie per il battesimo o il calice.

La storia dell'oreficeria è molto antica. Già nella preistoria ( periodo neolitico ), gli esseri umani producevano pezzi di rame, bronzo, argento e oro, come vasi, statue e collane. Le prime ornamentazioni erano geometriche, con linee rette, cerchi e alcune curve.

Il primo oro lavorato che viene registrato si trova nella necropoli di Varna, un sito archeologico in Bulgaria risalente al periodo calcolitico (tra il 4.600 aC e il 4.200 aC). Lì trovarono quasi mille oggetti d'oro come scettri, braccialetti e collane.

Nel corso del tempo sono state sviluppate varie tecniche di oreficeria. Il processo ha iniziato a includere la fusione della materia prima, martellare, scuotere, tagliare, rifinire e placcare o dorare. Gli assemblaggi, d'altro canto, potrebbero essere realizzati con diversi tipi di saldature (per diffusione in fase solida, con contributo di lega saldante, ecc.).

Gli orafi presenti attirano numerose tecniche decorative per creare vere opere d'arte. La salsiccia (con punzoni che permettono di piegare il metallo), lo stampaggio (pressioni con un colpo di martello per riprodurre uno schema in rilievo), il ricamo (con uno scalpello), il granulato (con granuli d'oro saldati) e la filigrana (usando fili saldati su un foglio di base) sono alcuni di questi.