Un tornado è un vento come una tromba d'aria . Il termine è spesso usato come sinonimo di uragano, sebbene questo concetto si riferisca al ciclone tropicale caratterizzato dalla circolazione intorno a un centro di bassa pressione con forti venti e abbondante pioggia.

Il tornado è una violenta colonna rotante di aria in movimento . Questa formazione è in contatto simultaneamente con una nuvola e con la terra, e può raggiungere una velocità di oltre 480 chilometri all'ora, con un'estensione di oltre 1, 5 chilometri.

Tra le caratteristiche più significative che possono definire un tornado sono quelle che tendono a prendere la forma di un imbuto, che hanno la particolarità di poter essere oscurate da nuvole di polvere o fumo e che possono apparire in un'ampia varietà di colori, possono persino essere trasparenti .

I tornado più deboli causano danni agli alberi e poco altro. I tornado più forti, d'altra parte, sono in grado di avviare le case dalle loro basi. I tornado sono stati registrati in tutti i continenti, ad eccezione dell'Antartide . L'area dove i tornado si verificano più frequentemente si trova negli Stati Uniti ed è conosciuta come Tornado Alley (tra le Montagne Rocciose e le montagne Appalachian ).

Molti sono i tornado che hanno lasciato il loro segno dispiaciuto nel corso della storia. Tuttavia, tra il più forte e il più pericoloso è, per esempio, il Tornado a tre stati che ebbe luogo il 18 marzo 1925. Negli Stati Uniti, e precisamente nell'area tra Missouri e Indiana, ce n'era uno che aveva passato agli annali come quello che ha percorso la distanza maggiore, quasi 325 chilometri, e anche il più resistente, perché è rimasto attivo per più di tre ore.

Allo stesso modo, questo tornado è noto per essere quello che ha superato tutti i record in termini di quale sarebbe la velocità del viaggio. Specificamente 117 chilometri all'ora.

Un altro dei tornado più potenti e dannosi che si sono verificati nel corso dei secoli è stato quello avvenuto nel 1989, precisamente il 26 aprile, in Bangladesh. Daultipur-Salturia era il nome dato a quello che è stato catalogato come quello che ha causato più vittime finora e che circa 1.300 persone sono morte a causa di ciò.

Il tornado di Great Bend (Kansas) avvenuto nel 1915 è anche, insieme a quelli precedenti, tra i peggiori di quelli che hanno avuto luogo.

Stadi diversi possono essere distinti nella formazione di un tornado. Il vortice iniziale è la colonna discendente di aria fredda che precede una nuvola e che dà origine a un'altra tromba d'aria, ma di aria calda. L' imbuto è il cono invertito che appare quando l'umidità è condensata dalla colonna d'aria calda.

C'è un fenomeno simile al tornado che accade sull'acqua. Questa è la pozza d'acqua o la tromba d'acqua, caratterizzata da una corrente di vento che si muove a spirale e si unisce alle nuvole.