L'esistenzialismo è una corrente filosofica che persegue la conoscenza della realtà attraverso l'esperienza immediata della propria esistenza. In ogni caso, una teoria precisa o esatta che definisce chiaramente questo concetto non è stata sviluppata.

Tra le opere di Dostoevskij potremmo citare "Memorie del sottosuolo" come un chiaro trattato esistenzialista. Presenta la vita di un uomo che si sente fuori dal suo gruppo, incapace di inserirsi nella società e di trovare un significato nella sua esistenza . Un'altra opera di questo autore che potrebbe essere nominata esistenzialista è "Delitto e castigo".

Nel lavoro di Kafka ci sono anche diversi personaggi che ci permettono di individuare l'ideologia di questo autore vicino a quella di Dostoevskij. Molti di loro sono esseri surreali e disperati che non trovano significato quando respirano ogni giorno e vivono in un sistema assurdo che li reprime e non permette loro di essere felici. I suoi romanzi fondamentali "Le metamorfosi" e "Il processo" sono considerati due opere principali all'interno della letteratura esistenzialista .

È degno di nota il fatto che anche Sartre abbia scritto un romanzo intitolato "La nausea" che riflette le idee fondamentali di questa corrente. È raccomandato come materiale per affrontare il complicato ragionamento filosofico. È anche un'opera di riferimento che ha ispirato molti autori dopo i francesi, come Philip K. Dick o Chuck Palahniuk.