Il concetto di mediazione, dalla parola latina mediatio, allude all'atto e al risultato della mediazione . Questo verbo (mediato) ha diversi usi: potrebbe essere intercedere per qualcuno, intervenire in modo che due o più parti raggiungano un accordo o raggiungano la metà di qualcosa.

La nozione di mediazione è utilizzata nel campo del diritto per riferirsi all'azione intrapresa da un individuo di fiducia di coloro che mantengono un conflitto o un confronto, allo scopo di evitare il contenzioso o di concluderlo attraverso un accordo .

La mediazione, in questo modo, è un meccanismo per risolvere le controversie . Lo scopo di questo appello è che la causa non raggiunge il tribunale, risolvendolo prima di un accordo tra le parti.

L'imparzialità e la neutralità del mediatore; la riservatezza del processo; e la comunicazione tra le parti sono alcune delle basi della mediazione. Grazie a questa risorsa, le parti possono avvicinarsi alle loro posizioni e raggiungere un consenso che consente di interrompere l'alterco.

Esistono diversi tipi di mediazione in base a ciascuna legislazione . Ad esempio, in alcuni paesi esiste una distinzione tra mediazione familiare , mediazione sindacale , mediazione civile e mediazione commerciale . In altri, c'è una differenza tra mediazione volontaria e mediazione obbligatoria .

Un caso storico di mediazione si è svolto alla fine degli anni '70, quando Papa Giovanni Paolo II si è offerto come mediatore tra Argentina e Cile nell'ambito della lotta di questi paesi da parte del canale Beagle . Il capo della Chiesa cattolica ha mandato il cardinale Antonio Samoré a mediare e così è riuscito a evitare un conflitto bellicoso.