Dal navigatore latino, navigatore è un aggettivo che si riferisce a quello o a quello che naviga . La vela, d'altra parte, è un verbo che indica l' azione di viaggiare su una barca o di viaggiare attraverso una rete di computer .

Il termine, quindi, ha due grandi usi: uno legato alla navigazione tradizionale (cioè trasferimenti attraverso fiumi, mari o laghi) e un altro relativo alle reti virtuali, essendo Internet il più conosciuto.

La persona specializzata nel controllo di imbarcazioni e altri mezzi di trasporto dell'acqua è conosciuta come navigatore o navigatore . In questo caso, la nozione si applica anche al navigatore aereo, che è il professionista incaricato di guidare l'aeromobile attraverso vari metodi.

Nel campo della tecnologia, un browser o browser Web è un programma per computer che consente di visualizzare le informazioni contenute in una pagina Web, sia su Internet che su un server locale.

Un browser web ha gli strumenti necessari per interpretare il codice di una pagina, che può essere costituito da uno o più linguaggi di programmazione, e presentare il contenuto sullo schermo in modo tale che l'utente possa interagire con le informazioni e navigare verso altre pagine per tramite collegamenti (noti anche come collegamenti ipertestuali o collegamenti). All'inizio degli anni '90, queste applicazioni erano sviluppate esclusivamente per computer, poiché erano gli unici dispositivi con l'infrastruttura necessaria per eseguirli, ma questo è cambiato drasticamente negli ultimi tempi.

Nel corso degli anni, sempre più dispositivi di tutti i giorni si sono evoluti per poter eseguire molte delle attività che erano state riservate ai computer in passato . Al giorno d'oggi, sia un telefono cellulare, una console per videogiochi (portatile o fatta in casa) o persino una fotocamera possono connettersi a Internet. Ciò non significa, è chiaro, che tutti offrono prestazioni equivalenti o che offrono le stesse possibilità.

La compatibilità tra le funzioni offerte dai diversi browser è solitamente l' incubo di qualsiasi sviluppatore, poiché lo stesso codice può generare risultati diversi, a seconda dell'applicazione utilizzata per visualizzare una pagina. Ad esempio, per ottenere un effetto sfumato dei colori (ampiamente utilizzato per la progettazione di pulsanti e altri elementi di un modulo Web) è essenziale avere almeno due versioni dello stesso codice per tutti i browser da comprendere.

Qualcosa di simile accade con i bordi arrotondati dei frame, qualcosa che non tutti i browser possono mostrare. Anche all'interno di questa linea, per incorporare (un termine tecnico utilizzato come sinonimo di includere ) un video su una pagina, non solo è necessario sviluppare diversi codici, ma è necessario disporre di molte versioni dello stesso film, ognuna in un formato diverso. I tre standard di codifica video più popolari sono H.264, Ogg Theora e VP8 (WebM); ogni browser ha una preferenza per l'uno o l'altro, e in più di un caso la compatibilità con uno di essi è nulla.

I browser su dispositivi mobili spesso non consentono la riproduzione di file Flash, che riguarda principalmente il contenuto di YouTube. Tuttavia, recentemente Google (lo sviluppatore del famoso canale video menzionato sopra) ha iniziato a sperimentare con il linguaggio HTML5, considerato da molti l'inevitabile successore di Flash.

Un navigatore GPS (Global Positioning System o Global Positioning System) è un dispositivo che consente di localizzare punti su una mappa digitale, collegati a un database. Questi sistemi di solito hanno informazioni sulle strade di una città: l'utente, quindi, può utilizzare un navigatore GPS per fare domande che lo guidino lungo un percorso.