Il termine faraone fece un viaggio etimologico che iniziò nella lingua egiziana e, dopo aver attraversato l'ebraico e il greco, arrivò in tardo latino prima di arrivare nella nostra lingua . Il significato originale alludeva alla "grande casa", un concetto che permetteva di designare la residenza reale e, per estensione, il monarca.

Come menzionato in un paragrafo precedente, non tutti i faraoni erano uomini. In realtà, gli studiosi hanno determinato diversi regni da parte delle donne, oltre al caso di Cleopatra VII. Date le caratteristiche del nostro linguaggio e le decisioni prese di solito da coloro che lo modellano, non parliamo di "faraone" ma di "faraone-regina" per designare queste figure eccezionali che salirono al potere nell'antico Egitto.

Nei tre millenni che durarono l'antico Egitto, la tradizione era incline a privilegiare gli uomini per occupare la posizione di Faraone, mentre la donna era destinata a prendersi cura di suo marito e del suo paese, come protettore. Sebbene le regine fossero sotto l'ombra dei loro mariti, godevano di un grande potere e erano figure indispensabili nel sistema : nessun uomo poteva diventare un faraone senza prima sposare una donna appartenente ai reali.

La figura del faraone (il cui plurale è regine-faraone ) sembrava risolvere situazioni come la mancanza di un successore maschile prima della morte del re, o il fatto che il discendente non avesse un'origine chiara per garantirne la legittimità all'interno del lignaggio reale. Un altro motivo per cui la vedova del faraone poteva prendere il sopravvento era la difficoltà nel trovare candidati per il sangue reale per sposare l'erede.

Certo, l'ambizione della regina ha avuto un ruolo fondamentale nella sua ascesa al trono : il machismo che ci caratterizza come una specie non ha mai completamente placato le donne, ed è grazie a coloro che si sono rifiutati di vivere all'ombra degli uomini che c'è ancora la speranza di realizzare una realtà egualitaria.

Alcune delle faraone-queens di cui abbiamo la certezza erano Neferusobek (l'ultima figura di potere della XII dinastia, che regnò dal 1777 al 1773 aC), Hatshepsut (di cui c'è il più grande volume di informazioni, rimase al potere dal 1479 al 1457 aC) e Tausert (secondo gli studiosi classici, l'ultima regina- faraone, che regnò dal 1188 al 1186 aC).