L'insieme costituito da tutti i geni di un individuo è chiamato genotipo . Il termine deriva dal genotipo tedesco, a sua volta derivato dalle parole greche genos (che può essere tradotto come "lineage" o "razza" ) e týpos (traducibile come "tipo" ).

Gli alleli sono le varie forme che un gene può assumere. Quando si manifestano gli alleli, determinano determinate caratteristiche (come il gruppo sanguigno o il colore degli occhi). Le proprietà del genotipo, quindi, dipendono dalla composizione allelica.

Va notato che tutti i geni che hanno una specie sono noti come genoma, che può avere più varianti. Il processo che determina le variazioni particolari registrate in un individuo è la genotipizzazione . Il genotipo, in breve, è l' informazione genetica di un particolare individuo .

La manifestazione del genotipo in un ambiente specifico, con fattori ambientali che influenzano il DNA, è chiamata fenotipo . Pertanto, mentre il genotipo è l'insieme dei geni di un organismo, il fenotipo si riferisce ai tratti di quello stesso organismo.

In altre parole: mentre tutte le informazioni trovate nei cromosomi, siano esse manifestate o meno, formano il genotipo, il fenotipo è l'espressione del genotipo in base all'influenza esercitata dall'ambiente.

Il genotipo è il contenuto genetico : i geni che sono ereditati secondo il genoma. Il fenotipo, la manifestazione del genotipo secondo l'incidenza ambientale, che si può osservare nella fisiologia e morfologia (qualità fisiche che possono essere viste) dell'individuo.