L'idea di durata si riferisce alla condizione di durevole o durevole : cioè, può durare una grande quantità di tempo . La durata, quindi, è legata alla durata (permanenza, sussistenza).

Questo concetto è uno di quelli che sono stati influenzati in modo curioso dai cambiamenti nella cultura commerciale degli ultimi tempi, che puntano al consumismo. Mentre all'inizio la durabilità era uno dei fattori più importanti di un prodotto, uno di quelli che potevano determinare la decisione di un potenziale acquirente di acquistarlo o cercarne uno migliore, i mercati correnti cercano intenzionalmente di generare nei consumatori la necessità di sostituire i suoi prodotti con una frequenza che fino a qualche decennio fa sarebbe sembrata inaccettabile .

Naturalmente, questo non significa che i prodotti di oggi vengano prodotti ignorandone la qualità e la durata, ma che la solidità che un tempo caratterizzava i loro antenati non è più ricercata. Le automobili sono tra i prodotti del consumo di massa che prima hanno "sofferto", per così dire, questo fenomeno: quando hanno smesso di essere macchine estremamente pesanti e resistenti per dare priorità alla leggerezza e ai disegni stilizzati, molti temevano per la loro sicurezza in caso di collisione poiché il materiale del corpo e dei paraurti non era rigido come quello usato finora.

Già nel 21 ° secolo, con l'avvento degli smartphone e il modello di business che li caratterizza, siamo entrati in un'era in cui un prodotto di un anno è considerato "vecchio". Questo porta i tecnofili, e quelle persone che temono le critiche per non essere aggiornati, a spendere somme ingenti ogni anno per ottenere l'ultima versione, non importa quanto diversa dalla precedente. Un attuale cellulare di fascia alta non è esattamente un dispositivo fragile e mal rifinito, ma sicuramente non ha una resistenza alle cadute e agli incidenti paragonabile a quella dei buoni telefoni degli anni '80 e '90.

La durabilità, quindi, deve essere compresa nel contesto . In passato probabilmente non aveva limiti: un buon prodotto dovrebbe durare " per sempre ". Oggi basta resistere a un anno, fino alla partenza del suo inevitabile successore.