La nozione di rafting non appare nel dizionario preparato dal RAE . Il concetto, tuttavia, è molto comune nel campo del turismo d'avventura e degli sport acquatici .

Il rafting consiste nella discesa da un fiume a bordo di una barca a remi . I remi sono utilizzati per livellare e dirigere la zattera o la canoa durante la discesa, il che comporta varie difficoltà (le rocce che appaiono sulla strada, le turbolenze prodotte dalla corrente e le irregolarità, ecc.).

La "discesa" è letterale: il rafting inizia di solito a una certa altezza, con i fiumi i cui canali vanno dall'alto verso il basso. Questa irregolarità fa scivolare l'imbarcazione ad alta velocità sull'acqua, rendendo il rafting un'attività a rischio.

I corsi d'acqua presentano diverse difficoltà. In alcuni casi, la superficie è quasi piatta, una caratteristica che facilita la pratica del rafting. All'altro estremo, ci sono fiumi molto veloci, con grandi onde, rocce importanti e cascate : in questi casi, il rafting diventa uno sport solo per i professionisti.

Per la pratica del rafting, è fondamentale utilizzare un giubbotto di salvataggio e un casco . Nella barca, d'altra parte, ci devono essere corde per eseguire salvataggi, fischietto e kit di primo soccorso, tra gli altri articoli.

Tenendo presente che comporta alcuni rischi, è importante che le persone che praticano il rafting, oltre a indossare il giubbotto e il casco appropriati, tengano anche in considerazione altri consigli in merito alle misure precauzionali che devono intraprendere per evitare danni inutili:
-Si devono prestare attenzione in ogni momento alle indicazioni fornite dalla guida che li accompagna.
-Devi indossare scarpe che non scivolino e che abbiano una buona presa.
-È importante che se questa discesa verrà fatta in un fiume con acque molto fredde, indosserai un abito in neoprene.
-Prima di praticare questo sport di avventura deve aver mangiato correttamente, in modo che i loro corpi abbiano l'energia necessaria per essere in grado di affrontarlo e anche a situazioni complicate che possono aver luogo.
-Non dire che devono conoscere le nozioni di base riguardanti gli usi dei remi a cui si riferisce, nonché i segnali di comunicazione, come aiutare un partner che ha perso l'equilibrio e caduto in acqua o come agire in caso di caduta dalla barca. In quest'ultimo caso è consigliabile portare un fischietto appeso al collo in modo che altri possano essere avvisati di aiutarli.
Allo stesso modo, un altro consiglio di prevenzione che si raccomanda di seguire sempre è di non praticare mai il rafting da soli, devi sempre farlo in compagnia di più persone.

In America Latina, c'è un gran numero di fiumi che vengono utilizzati per il rafting. Il fiume Atuel in Argentina, il fiume Urubamba in Perù e il fiume Chagres a Panama sono alcune delle opzioni più popolari.