Il consumatore è colui che specifica il consumo di qualcosa . Il verbo consumare, d'altra parte, è associato all'uso dei beni per coprire un bisogno, il dispendio di energia o distruzione.

Ad esempio: "Adela è molto preoccupata: ha scoperto che suo figlio fa uso di droghe", "Credo che l'Argentina sia il principale consumatore di carne rossa in tutto il mondo", "I vegetariani sono grandi consumatori di soia" .

La nozione di consumatore è molto comune in economia e sociologia per nominare l'individuo o entità che richiede quei prodotti e servizi offerti da un'altra persona o società. In questo caso, il consumatore è un attore economico che dispone di risorse materiali sufficienti (denaro) per soddisfare le proprie esigenze nel mercato .

Esistono diverse correnti per analizzare il comportamento dei consumatori. La cosa abituale è considerare che il consumatore è razionale e spende in funzione di massimizzare la ricompensa che ottiene dal suo acquisto. Detto premio può essere la soddisfazione di un bisogno, l'ottenimento del piacere, ecc.

Sempre più persone sostengono, tuttavia, che il consumatore è irrazionale perché compra più del necessario. La pressione esercitata dal marketing, dalla pubblicità e da vari meccanismi sociali fa sì che le persone finiscano per desiderare e acquistare prodotti o servizi non necessari. Adottando questo comportamento, non solo la gestione del denaro diventa irrazionale, ma la distruzione delle risorse naturali viene accelerata.

I diritti dei consumatori, d'altro canto, sono quelli legati alle normative e ai regolamenti che proteggono le persone quando acquistano o utilizzano prodotti e servizi .

Consumatore e consumatore

Nel mare di confusione che rappresenta il mercato, inteso come l'insieme di diversi settori, è molto comune che le campagne pubblicitarie ci portino a pensare che abbiamo bisogno di un prodotto o di un servizio, anche quando questo non è vero. La linea che separa un consumatore consapevole e moderato da un consumatore può essere troppo sottile oggi. Cerca di convincere la gente che gli acquisti non necessari sono i cosiddetti lussi: una seconda casa, un massaggio o un ascensore in una casa a due piani. Senza entrare nei giudizi sugli oggetti di consumo appena menzionati e sulla loro necessità nella vita di una persona, è possibile notare che l'insieme delle spese di lusso è cambiato significativamente nelle ultime generazioni e sicuramente continuerà a cambiare.

Pensando a una società la cui economia non ha subito grandi cambiamenti negli ultimi trent'anni, è ovvio che gli elementi considerati essenziali oggi, se fossero esistiti trent'anni fa, sarebbero stati inclusi nell'elenco dei lussi superflui. Alcuni esempi includono un telefono cellulare di un membro di un gruppo familiare, nonché diversi computer e televisori, l'aria condizionata per resistere alle estati difficili, un minimo di due auto, senza contare la necessità di seguire le tendenze della moda non solo nell'abbigliamento ma nella decorazione della casa. Tutto questo è accessibile anche a un tipo familiare di classe media, dato il declino che la produzione di massa ha visto.

I grandi mostri decidono di cosa abbiamo bisogno e gentilmente forniscono catene di negozi (per qualche motivo, sempre dall'estero) per procurarci le ultime novità al prezzo migliore, e con la comodità di pagare in più parti. In questo modo, ci fanno pensare che spendiamo meno soldi, ma allo stesso tempo ci offrono prodotti di una qualità che in un passato non troppo remoto sarebbero stati considerati usa e getta . Inoltre, impiantando nella mente delle persone l'obbligo di comprare sempre di più per non rimanere nel tempo, si nutre la sensazione di non guadagnare mai abbastanza, il che genera un'inevitabile insoddisfazione sul lavoro che, naturalmente, porta alla "colpa" alla crisi globale. "