Il concetto di assorbanza è usato nel campo della fisica . È la misura che riflette come la radiazione si attenua quando attraversa un elemento . L'assorbanza può essere espressa da un logaritmo che nasce dal legame tra l'intensità che emerge e l'intensità che entra nella sostanza.

Quando l'assorbanza viene calcolata per unità di lunghezza, d'altra parte, viene utilizzata l' idea della densità ottica . Questa grandezza fisica si riferisce specificamente al livello assorbito da un elemento ottico in base all'unità di distanza, tenendo conto di una certa lunghezza d'onda.

Nel concetto di densità ottica entrano in gioco anche altri punti trattati in questa definizione: oltre alla distanza percorsa dalla luce in un dato campione, cioè il suo spessore, che è misurato in centimetri, dobbiamo tenere conto del valore di assorbanza, quello della trasmittanza e dell'intensità di ogni raggio di luce, sia quello che lo colpisce sia quello che viene trasmesso. Come riferimento, deve esserci una proporzione inversa tra la densità ottica e la trasmittanza : maggiore è il primo, minore è il secondo.

La spettrofotometria indica che l'assorbanza è calcolata dividendo l'intensità della luce che ha attraversato un campione per l'intensità della luce che esisteva prima di entrare in detto campione. In altre parole: l'intensità che viene fuori o viene trasmessa è correlata all'intensità che entra o incidente.

L'assorbanza, in breve, quantifica il fenomeno che si verifica con radiazioni e sostanze leggere. Quando la luce colpisce il campione, una parte della radiazione viene assorbita dalla sostanza. La luce che non viene assorbita attraversa il campione: quando viene prelevata da un ricevitore situato sull'altro lato, è possibile eseguire la misurazione.