Trovare l'origine etimologica del termine pennello ci porta a dover passare al catalano, poiché emana dalla parola "pinzell". Questo a sua volta emana dal volgare "penicellus" latino, che era la parola usata per riferirsi a quella che era la coda degli animali a quattro zampe.

Brush è uno strumento che ha un manico lungo e sottile che, in una delle sue estremità, presenta un gruppo di setole, capelli o altri filamenti . Il pennello può essere usato per disegnare o dipingere: ciò che viene fatto è di impregnare le setole in vernice o un'altra sostanza simile e poi farle scorrere sulla superficie da verniciare. Il pennello sarà responsabile di lasciare una scia di vernice.

Ogni pennello ha tre elementi fondamentali: la maniglia, la stecca e i capelli.

Ad esempio: "Ho bisogno di comprare un nuovo pennello per dipingere le cornici della porta", "L'artista ha una collezione di più di mille pennelli poiché, una volta che non funzionano più, li tiene come souvenir", "Il maestro di disegno Ci ha chiesto di portare pennelli di cinque diverse dimensioni in classe . "

L'elemento più importante del pennello sono i capelli. Può essere peli di animali naturali o filamenti sintetici . In base alla durezza di questi capelli, il pennello avrà caratteristiche diverse che determineranno le possibilità che offre di dipingere o disegnare. I peli meno rigidi sono quelli che permettono di ottenere tratti più morbidi e delicati.

Per quanto riguarda il tipo di capelli, va detto che i pennelli con i peli animali più frequenti sono quelli di setola, quelli di martora rossa e quelli di marta kolinsky. Quest'ultimo, è considerato il miglior capello e quindi è il più costoso, tenendo anche conto che proviene da un animale che vive nella Siberia settentrionale ed è in pericolo di estinzione.

Esistono molti pennelli diversi, in termini di forme, in modo che chiunque li utilizzi possa trovare quello che meglio si adatta ai loro gusti, ai loro compiti o ai loro obiettivi. Tuttavia, tra i più significativi sono i seguenti:
• Pennello a ventaglio, che viene utilizzato principalmente per quello che sarebbe quello di diffondere il carbone.
• Pennello con punta arrotondata, che viene utilizzato per eseguire attività che richiedono un lavoro molto più dettagliato e raffinato.
• Spazzola a lingua di gatto, che è molto utile per una vasta gamma di compiti in quanto combina perfettamente i vantaggi del pennello a punta tonda con quelli del pennello piatto.

Un'altra caratteristica molto importante del pennello è la sua larghezza. Maggiore è la larghezza del fascio di peli, più grossi sono i tratti. Ciò significa che, per dipingere un muro di un singolo colore, è meglio optare per pennelli molto spessi, in quanto faciliterà il lavoro. Al contrario, per disegnare, è preferibile optare per pennelli più fini che consentono di sviluppare tutti i tipi di dettagli. Alcuni pennelli intermedi, nel frattempo, sono adatti a vari compiti.