L'UNICEF è l'acronimo del Fondo di emergenza internazionale per l'infanzia delle Nazioni Unite ( Fondo di emergenza internazionale delle Nazioni Unite per i bambini, in spagnolo). Questo fondo fu creato nel 1946 per assistere i bambini europei dopo la seconda guerra mondiale, anche se sette anni dopo divenne un organismo permanente all'interno del sistema delle Nazioni Unite . In ogni caso, è stato deciso di mantenere il suo nome ( UNICEF ), già diffuso in tutto il mondo.

Questa organizzazione è dedicata a soddisfare le esigenze dei bambini, con programmi per fornire cibo, istruzione e assistenza sanitaria in ogni regione del pianeta. Il suo lavoro è stato riconosciuto con il Nobel per la pace nel 1965 e, cinquantuno anni dopo, con il premio Principe delle Asturie per la Concordia, tra le altre distinzioni.

L'UNICEF cerca di garantire il rispetto della Dichiarazione dei diritti dell'infanzia, appoggiata dall'ONU nel 1924 . Tale dichiarazione afferma che al bambino devono essere concessi i "mezzi necessari" per il suo "normale sviluppo materiale e spirituale" .

Anche la Convenzione sui diritti dell'infanzia, un trattato internazionale delle Nazioni Unite, riceve il sostegno dell'UNICEF . Il trattato comprende 54 articoli sul diritto dei minori di venti anni di essere protetti, sviluppare e partecipare attivamente alla società .

In particolare, ci sono attualmente diverse aree che focalizzano il lavoro di questa organizzazione globale:

Istruzione e uguaglianza. Scolarizzazione e istruzione sono un diritto fondamentale in modo che l'entità si sforzi in ogni momento per assicurare che ovunque nel mondo i bambini li apprezzino, che siano una realtà. A tal fine, realizzano azioni che mirano a raggiungere non solo il miglioramento delle infrastrutture scolastiche esistenti, ma anche a formare adeguatamente gli insegnanti e ad apportare le modifiche legislative necessarie a favorire questi settori.

HIV, AIDS e infanzia. Più di tre milioni di bambini in tutto il mondo soffrono di questa malattia, che è diventata uno dei flagelli della società di oggi. Per questo motivo, l'UNICEF lavora, attraverso una campagna dal titolo "Uniti per i bambini. Uniti per l'AIDS ", per la prevenzione della trasmissione di questa pandemia tra madri e bambini, cure dall'area della Pediatria o la protezione dei minori che ne sono affetti.

Protezione contro l'abuso e lo sfruttamento. La prevenzione di ogni bambino vittima di abusi sessuali, sfruttamento lavorativo, matrimonio infantile o militarizzazione è l'obiettivo fondamentale che questa organizzazione mira a raggiungere attraverso le sue diverse azioni in questo settore.

Sopravvivenza materna e infantile. Ridurre la mortalità infantile, che oggi ha tassi assolutamente allarmanti, è l'obiettivo finale che l'UNICEF vuole raggiungere. Ecco perché sviluppa una serie di programmi e campagne con cui lavora per migliorare le condizioni di salute, nutrizione e igiene.

L'UNICEF ha Ambasciatori di buona volontà che sono personalità che aiutano a diffondere campagne e programmi dell'entità. David Beckham, Jackie Chan, Mia Farrow, Roger Federer, Susan Sarandon, Ricky Martin e Shakira sono alcuni di questi ambasciatori in tutto il mondo.