La realtà è formata da ciò che esiste in modo autentico o vero. Gli eventi che hanno un'esistenza effettiva e che non fanno parte della fantasia o dell'immaginazione, sono reali .

Il virtuale, d'altra parte, è ciò che ha la virtù di generare un effetto, ma che non si materializza nel presente. Pertanto, questo aggettivo di solito si oppone all'idea del reale .

Si potrebbe quindi affermare che l'idea della realtà virtuale affronta due concetti opposti o, perlomeno, contraddittori. Tuttavia, la nozione è molto comunemente usata per riferirsi a quell'ambiente informatico che rappresenta, in maniera digitale, qualcosa che finge di essere reale .

Attraverso diverse apparecchiature e programmi informatici, la realtà virtuale genera una simulazione della realtà. Ciò significa che la persona che usa la realtà virtuale (o che "entra" in un ambiente di questo tipo) sente che sta interagendo con elementi reali, sebbene non siano in senso fisico.

In genere, l'individuo utilizza un casco con un mirino che proietta le immagini . Puoi anche avere diversi sensori sui vestiti per interagire con l'ambiente virtuale.

Sempre più progressi sono stati fatti sull'argomento. Così, ad esempio, nel 2015 sono stati fatti diversi passi avanti che hanno fatto crescere questo tipo di tecnologia:
-Viene presentato il casco Vive, realizzato da HTC e Valve Software, che consente a chi lo indossa di spostarsi in spazi diversi.
-La società Oculus esegue il lancio del suo primo casco per il consumatore virtuale, che deve essere collegato a un computer, oltre a controlli complementari, che consentono di spostare oggetti.
-Jump è rilasciato, una fotocamera che ti permette di registrare video di realtà virtuale.
-Samsung inizia a commercializzare il suo casco per realtà virtuale Gear VR, che utilizza lo smartphone della stessa marca di un'unità di elaborazione.

La realtà virtuale ha provocato un intenso dibattito nella società, arrivando ad analizzare con interesse sia i suoi vantaggi che i suoi svantaggi. A favore sono attribuiti professionisti come questi:
-È molto utile addestrare alcuni professionisti che non devono essere in pericolo o in situazioni complicate durante la loro fase di studio. Ci riferiamo ad aviazione, architettura o medicina, per esempio.
-Si diventa uno strumento molto utile per coloro che, a causa di malattie, non possono lasciare le loro case, poiché consente loro, dalle quattro mura in cui si trovano, di conoscere città o spazi in tutto il mondo che vorrebbero visitare.
- Nel campo della medicina, è diventata una risorsa efficace per alcuni pazienti quando si tratta di recuperare da ferite potenti.

La realtà virtuale può essere utilizzata nella formazione di professionisti o come intrattenimento, come un videogioco . L'idea è che la persona si senta parte del mondo che osserva attraverso il mirino. Quando la realtà virtuale viene utilizzata con intenzione formativa, il sistema cerca di riprodurre il mondo reale in dettaglio: in questo modo, il pilota che pratica in un simulatore di realtà virtuale troverà le stesse condizioni che dovrà affrontare in cima al piano.