"Governo di molti allo stesso tempo". Possiamo dire che questo è il significato della parola poliarchia. Un termine che viene dal greco, poiché è composto da diversi elementi di quella lingua:
- "Polys", che può essere tradotto come "molti".
- "Arche", che è sinonimo di "potere".
-Il suffisso "-ia", che viene spesso utilizzato per indicare "qualità".

La poliarchia è una nozione che si riferisce al governo sviluppato da molte persone. A causa di questa ampiezza del suo significato etimologico, il termine è usato in modi diversi.

Nel suo senso più ampio, la poliarchia può essere associata alla democrazia, che è il governo del popolo: dato che la gente implica la totalità della gente (cioè è composta da molte persone), se quest'ultima esercita il governo, si potrebbe dire che è una poliarchia.

Tuttavia, poiché la democrazia è rappresentativa (le persone governano attraverso i loro rappresentanti, che sono eletti attraverso elezioni), c'è chi sostiene che gli attuali regimi democratici non costituiscano, in realtà, una poliarchia.

Questa stessa corrente di pensiero proclama che la poliarchia deve essere, in realtà, una forma di governo che consente di sostituire l'attuale concezione della democrazia, in cui le autorità formano un'élite . Per coloro che promuovono questo modo di comprendere la poliarchia, le decisioni sulle questioni pubbliche devono essere prese dal dialogo e non attraverso la coercizione esercitata dalle autorità che si trovano al di sopra delle persone .

Molti sono stati gli autori che, nel corso dei secoli, non hanno esitato a studiare e analizzare la poliarchia in profondità. Questo è stato il caso del professore americano della Yale University, Robert Alan Dahl, che ha pubblicato un libro con il titolo "Poliarchia". Un lavoro in cui, tra le altre cose, è venuto a chiarire quali requisiti dovrebbero essere forniti in una società per capire che questa forma di governo era reale ed efficace:
- Che i cittadini possano non solo rendere note le loro preferenze, ma anche che siano espresse e che vengano considerate tutte allo stesso modo, senza alcun tipo di discriminazione.
- Che lo Stato garantisce il diritto al suffragio passivo e attivo, alla libertà di organizzazione e associazione o alla libertà di espressione e pensiero.
-Che ci sono varie fonti di informazione che possono essere accessibili a tutti.
-Che ci sono istituzioni o organismi che sono incaricati di controllare e monitorare le azioni del potere governativo.
- Che i mandati dei politici siano limitati.
- Che le elezioni che sono eque e libere vengano eseguite periodicamente.

In breve, la poliarchia ha un significato concreto a livello teorico impossibile da mettere in pratica. Questo è il motivo per cui può essere considerato un ideale . Le forme di governo più vicine alla poliarchia sono quelle che consentono la partecipazione attiva delle persone nel processo decisionale, nel rispetto dei diritti di tutti i cittadini e nella garanzia della libertà individuale.

La poliarchia, infine, è il nome di una società di consulenza argentina che sviluppa indagini e analisi di questioni economiche, sociali e politiche.