Per comprendere appieno il termine biodegradabile, la prima cosa da fare è conoscere la sua origine etimologica. In questo caso, possiamo stabilire che è una parola formata dalla somma di più componenti:
-Il nome greco "bios", che può essere tradotto come "vita".
-Il prefisso latino "de-", che viene utilizzato per indicare la distanza o la direzione.
-Il nome del latino "gradus", che equivale a "grado".
-Il suffisso latino "-able", che viene utilizzato per avvisare "possibilità".

L' aggettivo biodegradabile consente di qualificare la sostanza che può essere degradata dall'azione di un agente biologico . Animali, funghi e batteri, ad esempio, possono ottenere la decomposizione di questo tipo di prodotti.

Ciò che è biodegradabile, quindi, degrada in condizioni ambientali di tipo naturale attraverso un organismo biologico. Il degrado suppone che la sostanza in questione si decomponga nei diversi elementi chimici che lo hanno formato.

Le sostanze biodegradabili sono solitamente utilizzate dai microrganismi come substrato, generando energia con esse dalla respirazione cellulare. Inoltre permettono loro di produrre tessuti, amminoacidi o anche altri organismi.

Va notato che la degradazione può svilupparsi in modo anaerobico (senza uso di ossigeno) o aerobico (con ossigeno). Questo processo è molto importante per l' ecologia poiché i materiali che non sono biodegradabili possono rimanere come rifiuti fino a milioni di anni.

Mentre i peeling di frutta possono biodegradarsi in pochi giorni o in poche settimane e la carta impiega alcuni mesi, altri elementi non sono biodegradabili a breve o medio termine. Una bottiglia di vetro può impiegare circa 4000 anni per biodegradarsi, mentre alcuni tipi di ferro impiegano più di un milione di anni a decomporsi.

Per la cura dell'ambiente, l'uso di prodotti biodegradabili è vitale perché aiuta a ridurre al minimo il livello dei rifiuti e impedisce la permanenza dell'inquinamento sul pianeta. Va tenuto presente, tuttavia, che la biodegradazione anaerobica libera metano, un gas a effetto serra.

In particolare, possiamo determinare che i principali vantaggi dei prodotti biodegradabili sono i seguenti:
-Possono prendersi pochissimo tempo per scomparire, da qui l'accumulo di immondizia e anche quello che l'inquinamento si riduce considerevolmente.
- Possono essere riciclati molto più facilmente e anche in modo più economico.
-Cause meno danni all'ecosistema rispetto ai prodotti che non sono biodegradabili.
-Non interferire affatto nello stato di scarsa qualità dell'aria, suolo o acqua.

Proprio a causa dei vantaggi citati che ne derivano, sempre più persone scommettono sull'utilizzo di prodotti biodegradabili. Tuttavia, questa misura richiede tempo in modo che possa essere molto più reale ed estesa. Tuttavia, ciò non significa che, ad esempio, dal momento che la scuola sta già inculcando il più piccolo valore e importanza dell'uso dei suddetti articoli. Ed è che questi hanno un impatto positivo sull'ambiente e sulla nostra qualità della vita.