La prima cosa da fare per conoscere il significato del termine archetipo è scoprire la sua origine etimologica. In questo caso, dobbiamo affermare che proviene dal greco, in particolare, deriva dalla parola "arjetipos" che è il risultato della somma di due parti chiaramente differenziate come queste:
-Il nome "arjé", che può essere tradotto come "origine".
-Il nome "tipi", che equivale a "modelli".

Un archetipo è il primo modello di qualcosa. Il concetto, in questo senso, può essere collegato a un prototipo : lo stampo originale in cui un oggetto viene prodotto per la prima volta.

Gli archetipi sono schemi dai quali derivano altri elementi o idee. Può essere qualcosa di fisico o simbolico, sempre in grado di generare qualcosa di più da loro stessi.

L'archetipo può anche essere considerato come un esempio . Dall'archetipo, i comportamenti e i modi di pensare sono modellati che sono costruiti per imitazione o in cerca di somiglianza.

Per la filosofia, gli archetipi sono pensieri collettivi condivisi che sono universali . Il pensiero individuale e le sue azioni corrispondenti sorgono sulla base di questi archetipi, che consentono di ordinare e classificare il mondo.

Nel campo della biologia, gli archetipi furono usati dal diciannovesimo secolo all'inizio del ventesimo come tipi originali e ideali da cui derivava il resto delle specie appartenenti allo stesso phylum.

Lo psicologo e psichiatra Carl Gustav Jung, nel frattempo, ha fatto appello alla nozione di archetipo per spiegare la costruzione dell'inconscio collettivo : l'insieme di simboli primitivi condivisi da persone di tutti i luoghi e tutte le volte che esprimono elementi della psiche che superano il campo della ragione.

L' archetipo junghiano, in questo modo, è composto da fantasie e rappresentazioni oniriche legate a leggende, miti e concetti religiosi e che modellano le esperienze degli individui. La figura dell'eroe, ad esempio, è un archetipo menzionato da Jung .

Secondo le proposte avanzate da quella illustre figura troviamo diversi tipi di archetipi, come questi:
-Anima, che è l'archetipo del femminile nella mente dell'uomo.
-Animus, che riguarda il lato maschile della personalità femminile.
-Padre, chi è una figura autoritaria. Allo stesso modo, è quello che è responsabile per venire a pubblicizzare alcuni suggerimenti e informazioni su come condurre la vita.
-Madre, che è l'archetipo che viene usato per riferirsi a antenati, origini, maternità ...
-Sabio, che ha il compito di portare luce all'eroe in modo che possa raggiungere i suoi obiettivi e continuare sulla sua strada.
-La persona, che diventa l'archetipo dell'immagine che proiettiamo verso gli altri e, quindi, questi hanno di noi.

L'imbroglione o l'eroe di cui sopra sono altri archetipi che rientrano nell'approccio di Carl Gustav Jung. Molti di questi si trovano in opere letterarie, film ... come sarebbe il caso, ad esempio, di "Matrix".