Nematodi, nematodi o nematodi sono vermi nematelmint della superfamiglia di ecodiso. Questi animali hanno un sistema digestivo con un condotto dritto, che occupa l'intera lunghezza del corpo .

I nematodi sono organismi che abitano abitualmente nell'ambiente acquatico, sebbene abitino anche la superficie. Tra le oltre 25.000 specie rilevate dagli scienziati, ci sono nematodi di esistenza autonoma e altri parassiti di esseri umani, piante e animali.

È importante ricordare che, nelle persone, i nematodi causano malattie come l'ascariasis, la trichinosi e la filariosi, tra gli altri.

La diversità delle specie consente una grande differenza di dimensioni tra i diversi nematodi. Ce ne sono alcuni che misurano meno di un millimetro e altri che superano i cinquanta centimetri. Il più grande nematode che è stato registrato è di sesso femminile e appartiene alla specie chiamata Placentonema gigantísima : può raggiungere gli otto metri di lunghezza. Che le femmine siano più grandi è qualcosa di solito nei nematodi.

I nematodi si qualificano come dioicos, poiché hanno entrambi i sessi in organi differenziati. La sua morfologia indica che il suo corpo è lungo e che manca di segmenti. La superficie esterna del suo corpo, chiamata cuticola, è solitamente liscia (sebbene alcune specie presentino elementi ruvidi) e di grande resistenza.

Sotto la cuticola ci sono diversi strati di muscoli e una cavità piena di fluido che agisce come una specie di scheletro idrostatico ( pseudocele ) che consente la circolazione di sostanze nutritive. Poiché mancano di un sistema circolatorio, i nematodi devono generare pressione per mobilizzare i fluidi interni.

Sono caratterizzati dall'essere formati da una cavità riempita con un liquido chiamato pseudocell che circonda gli organi dell'individuo. Secondo la specie a cui appartiene ciascuno, avrà una quantità determinata e costante di cellule . Per quanto riguarda il loro apparato digerente, hanno un tubo digestivo completo con bocca e ano.

Anatomia e funzionamento dell'organismo

Per quanto riguarda la sua anatomia, ha un aspetto vermiforme, circolare e senza anelli. La sua bocca è nella parte anteriore del corpo e intorno ad essa ci sono una serie di lobi che funzionano come se fossero delle labbra; il numero di lobi può variare in base alle caratteristiche di ciascuna sottospecie. Nel caso delle forme marine, la più primitiva di tutte, di solito hanno 6 lobi, mentre in quella terrestre la maggior parte delle persone ne ha tre.

La sua cuticola, prodotta dalla sua epidermide, è molto spessa e si compone quasi completamente di collagene. È diviso in strati e la sua utilità è quella di proteggere l'animale dall'ambiente ostile, oltre a consentirgli di colonizzare ambienti che non sono del tutto favorevoli per esso. In ciò che fa alla sua muscolatura, è striato e di forma longitudinale, ed è fondamentale per la vita dell'organismo poiché è formato da cellule che sono incaricate di connettersi con il sistema nervoso e permettono la mobilità, sebbene ridotta, di tutto il corpo

Per quanto riguarda la digestione, può essere sia extracellulare che intracellulare e la sua dieta varia a seconda della specie; alcuni sono carnivori e si nutrono di piccoli invertebrati e altri sono fitofagi, consumano radici di piante; altri dei tuoi piatti preferiti possono essere alghe, funghi, batteri e anche materia in decomposizione. Ce ne sono anche altri, parassiti, che vivono negli organismi viventi, siano essi piante o animali (inclusi gli umani).

Hanno un sistema nervoso di tipo centralizzato, con un cervello a forma di anello che ha 6 gangli nervosi che comunicano con il resto del corpo attraverso una serie di cordoni, in cui ognuno svolge una funzione specifica.

Infine, possiamo aggiungere che i nematodi hanno un incredibile successo evolutivo e che per esistere in così tante varietà diverse è conveniente studiarli individualmente per capire il loro comportamento reale, poiché le differenze tra loro possono diventare abissali.