L'espressione inglese jet lag è accettata dalla Royal Spanish Academy ( RAE ) e fa parte del suo dizionario. Questa frase è usata per alludere al malessere che una persona soffre dopo aver viaggiato in aereo attraversando diversi fusi orari .

I fusi orari sono divisioni del pianeta Terra che sono fatte attraverso 24 meridiani che sono equidistanti. C'è un certo programma in ogni zona, il che significa che ci sono diversi fusi orari in tutto il mondo. Se qualcuno percorre una grande distanza su un volo e atterra in un fuso orario molto diverso da cui è decollato, è probabile che soffra di jet lag.

Questo disturbo si verifica quando un individuo cambia rapidamente dal fuso orario . Ciò provoca uno squilibrio tra l' orologio interno (che regola il cosiddetto ritmo circadiano, incaricato di coordinare i periodi di veglia e sonno) e il programma che prevale nel luogo in cui è arrivato.

Quando un soggetto vola molte ore e attraversa diversi fusi orari, è molto probabile che siano necessari alcuni giorni per adattare il suo orologio interno alla nuova realtà. In questo modo, come conseguenza del jet lag, sarai di notte in stato di veglia e ti sentirai assonnato durante il giorno.

Il jet lag può causare affaticamento e apatia all'irritabilità . Una fase di confusione è anche comune e possono anche apparire problemi digestivi .

Per ridurre al minimo il jet lag, si consiglia di iniziare ad adattarsi al fuso orario di destinazione in anticipo e arrivare al volo ben riposato. Sull'aereo, l'ideale è bere molta acqua ed evitare caffè e bevande alcoliche.