Portentoso è un aggettivo derivato dal termine latino portentosus . La nozione è usata per nominare ciò che, a causa delle sue particolarità, provoca sorpresa, stupore o paura .

È conosciuta con il nome di Cladonia portentosa una specie di lichene appartenente alla famiglia delle Cladoniaceae. Il suo colore è chiaro e di solito forma un tappeto compatto e intrecciato fino a 6 centimetri di spessore. Presenta un gran numero di ramificazioni ; di solito, ogni ramo è diviso in tre, anche se il penultimo può essere diviso in due. L'angolo di queste estensioni è maggiore di quello della rangiferina di Cladonia, con cui condivide il soprannome di "Lichen Reno", data la sua somiglianza con le corna di questo animale.

La portentosa Cladonia non appare sempre con la stessa forma, per la quale viene solitamente confusa con altre della stessa famiglia, specialmente con la già citata rangiferina . Il suo stelo principale, che è spesso assente nella struttura, ha la forma di "croste".

Questa specie di lichene si trova soprattutto nelle regioni del clima oceanico, moderatamente fresco. Nei terreni acidi si trova solo nei páramos e forma cespugli prominenti nel terreno. Le seguenti sono alcune delle località geografiche in cui cresce Cladonia portentosa: Germania (Essen, Baviera, Sassonia e Amburgo), Spagna (Castiglia e León), Cina (Yunnan), Danimarca, Austria, Irlanda, Lituania, Portogallo, Regno Regno Unito, Svizzera, Isole Canarie, Italia (Toscana, Sardegna, Piemonte e Trentino-Alto Adige) Romania e Tunisia.

Il fungo popolarmente noto come cappuccino, uno dei cui nomi scientifici è Melanoleuca portentosa, ha un aspetto molto particolare e si trova abbondantemente nelle foreste di conifere e, meno frequentemente, in faggio, talvolta in grandi gruppi a cui si uniscono piede. Di solito appare durante l'autunno e all'inizio dell'inverno. Una delle sue caratteristiche principali è che supporta il gelo, motivo per cui è la specie commestibile di funghi che può essere successivamente raccolto.

Come accennato nel paragrafo precedente, è comune trovare il fungo portentoso in gruppi, cosa che rende la sua collezione molto soddisfacente. Inoltre, la sua dimensione è notevole: ha un piede cilindrico che può misurare tra i 5 ei 15 centimetri di altezza, con un diametro compreso tra 0, 8 e 2 centimetri, coronato da un cappello il cui diametro va da 5 a 15 centimetri.