Dalla parola aliena latina, alieno è un aggettivo usato per descrivere ciò che è extraterrestre (cioè, viene dallo spazio esterno alla Terra ). Il concetto viene solitamente usato in riferimento ai presunti esseri viventi che hanno origine in altri pianeti.

È importante tenere a mente che la scienza non è ancora stata in grado di provare l'esistenza della vita extraterrestre. Pertanto, non sappiamo se ci siano davvero creature aliene, o se hanno davvero preso contatto con il nostro pianeta come raccontano molte storie. Molte persone, basandosi sulle loro credenze o ricerche non supportate dal metodo scientifico, sostengono che gli alieni esistono.

Nel corso della storia, vari casi sono stati sollevati come prova della vita aliena. Di solito sono le riprese e le fotografie che mostrano oggetti volanti non identificati ( UFO ). Dal momento che la scienza non può determinare l'origine degli UFO, c'è chi afferma di essere un veicolo extraterrestre e che, quindi, trasporta gli alieni.

Occasionalmente sono state diffuse immagini di esseri designati come alieni. Anche il cosiddetto caso Roswell, il record della presunta caduta di un UFO nella città statunitense di Roswell nel 1947, è famoso. Alcuni rapporti affermano che l'UFO era un'astronave extraterrestre e che gli alieni viaggiavano all'interno.

Il mistero che implica la possibilità che ci siano esseri su altri pianeti, che condividono con noi determinate caratteristiche fisiche e culturali, ha portato molte persone a inventare storie di visite extraterrestri, in parte guidate dal loro fascino per il soggetto, ma anche a trarre vantaggio da dei media e guadagnare ingenti somme di denaro attraverso interviste e presentazioni su programmi televisivi.

La maggior parte di noi non sa con certezza se qualcuno è entrato in contatto con esseri di altri pianeti, ed è per questo che l'illusione è ancora viva in così tante menti irrequiete . Non abbiamo l'autorità per escludere la possibilità che gli alieni esistano o che siano mai venuti sulla Terra ; per questo motivo è importante adottare una postura rispettosa per coloro che credono in loro, invece di fare appello al ridicolo o agli insulti.

Dalla finzione, molti alieni sono diventati famosi. Film come ET, l'alieno, la saga Alien, My friend Mac, Star Wars e Avatar, libri come Martian Chronicles e The War of the Worlds e serie TV come V, Mork & Mindy e Alf hanno gli alieni come protagonisti .

Il primo della lista, ET, l'extraterrestre, lanciato nel 1982, è una delle opere cinematografiche più importanti della storia, sia per la rivoluzione tecnologica portata alla settima arte che per la trama commovente, più umana di molti storie senza alieni. È stato scritto da Melissa Mathison e diretto da Steven Spielberg.

Il suo protagonista, Henry Thomas, che a quel tempo aveva appena undici anni, interpretava il ruolo di un bambino che instaura una profonda amicizia con uno straniero, una relazione che ancora oggi ha molto da insegnare ad adulti e bambini. La trama contiene messaggi che ruotano attorno alla compassione, fiducia reciproca, lealtà e dolore che coinvolge la maturazione e il distacco dei propri cari.

D'altra parte è Alien, una saga di film che combinano elementi di terrore e fantascienza e che nel 1979 ha cambiato la prospettiva che il pubblico aveva della vita aliena per sempre. Il suo successo ha portato alla pubblicazione di fumetti, videogiochi e una lista infinita di articoli promozionali commerciali. Sigourney Weaver, il protagonista, divenne un'icona della fantascienza .