Per iniziare a conoscere il significato del termine nel passato con cui abbiamo a che fare, dobbiamo affermare che si tratta di una parola la cui origine etimologica è in latino. In particolare, è il risultato della somma di queste due componenti:
-Il prefisso "prima-", che può essere tradotto come "prima".
-Il nome "annum", che è sinonimo di "anno".

Il concetto allude a un periodo temporale preterito : cioè, si trova nel passato . Ad esempio: "I bambini non studiano più come un tempo: ora usano la tecnologia per cercare informazioni e leggere", "In questa piccola città ci sono ancora diversi rituali del passato", "Gli stadi di un tempo erano più piccoli e avevano strutture di legno . "

Quando viene usata la frase "come prima", è normale stabilire un confronto tra il passato e il presente . Se un uomo menziona che vorrebbe trascorrere tutta l'estate in spiaggia "come prima", sta insinuando che, al momento, non gode più l'intera stagione estiva in un ambiente da spiaggia. Allo stesso modo, chi dice che vorrebbe pranzare la domenica come una famiglia "come prima", rivela che questo rito familiare condiviso non viene portato avanti di più.

La frase "di ieri" può anche essere usata per indicare ciò che è tipico di anni, decenni o secoli precedenti . Si potrebbe dire, in questo senso, che l'invio di un fax è un'azione "di un tempo" : oggi è molto più comune stabilire comunicazioni scritte tramite una e-mail . Viaggiare a cavallo, scrivere su una macchina da scrivere, inviare lettere per posta e ascoltare musica su cassette sono anche abitudini o attività "antiche" che sono state lasciate indietro in passato a causa dell'avanzamento della tecnologia (e dell'invenzione dell'automobile, il computer e Internet che ha permesso di sostituirli).

Ci sono numerose frasi famose che usano la parola che ora stiamo affrontando. Tra i più significativi, alcuni spiccano come stai:
- "Non cercare nidi di altri tempi, uccelli che volano" (Miguel de Cervantes, scrittore).
- "Sono d'accordo con i romani di ieri che il generale di oggi dovrebbe essere domani, se necessario, un soldato privato" (Thomas Jefferson, il terzo presidente degli Stati Uniti d'America).
- "I piloti di oggi sono atleti che vendono le loro abilità per soldi. I piloti di una volta non rischiavano la vita per nulla, ma lo sport veniva prima dei soldi "(Enzo Ferrari, fondatore della Ferrari Scuderia).
- "I grandi signori sono quasi le uniche persone dalle quali si può imparare tanto quanto dai contadini; la sua conversazione è adornata da tutto ciò che si riferisce alla terra, alle dimore come una volta vivevano, alle antiche usanze, a tutto ciò che il mondo del denaro ignora profondamente "(Marcel Proust, scrittore).

Non va trascurato che troviamo anche l'occupazione in materia di vini. Così, c'è una cantina in Spagna, Bodegas Carrión, che vende ciò che sono "Vinos de Antaño". Hanno la Denominazione di Origine Rioja e varietà presenti come l'invecchiamento, la riserva o il tempranillo, tra gli altri.