La deflazione è un termine derivato dalla déflazione francese, anche se il suo antecedente più distante si trova nella lingua inglese: la deflazione . Tuttavia, sembra che la più antica origine etimologica di quella parola si trovi in ​​latino. Ed è formato da tre parti della lingua:
• Il prefisso "de-", che viene utilizzato per indicare una separazione o una discesa.
• Il verbo "flare", che è sinonimo di "gonfia".
• Il suffisso "-cion", che è indicativo di "azione".

Questo concetto è usato nel campo dell'economia per citare il calo dei prezzi che, in generale, è causato da una situazione di recessione economica .

Si può quindi ritenere che la deflazione sia l'opposto dell'inflazione, una parola che viene utilizzata per indicare l'aumento dei prezzi che si verifica in una certa economia.

Perché la deflazione esista, il calo dei prezzi deve essere generalizzato e deve estendersi per almeno dodici mesi (secondo quanto postulato dalle varie organizzazioni finanziarie). Tipicamente, la deflazione si verifica a causa di un calo della domanda di beni e servizi : la bassa domanda costringe i produttori ad abbassare il prezzo per cercare di sedurre gli acquirenti e aumentare le vendite.

Una volta avviato il processo di deflazione, può essere molto difficile invertirlo. Il calo dei prezzi significa che i datori di lavoro ottengono meno profitti, cosa che di solito porta a licenziamenti e un calo degli investimenti . Con l'aumento del numero di disoccupati, la domanda continua a diminuire, il che favorisce anche una più netta diminuzione dei prezzi.

In questi momenti di crisi economica vissuta in molti paesi, la Spagna è un chiaro esempio di una situazione di deflazione. In particolare, ciò ha causato un drastico calo dei prezzi in molte aree del paese, così come altre gravi conseguenze, come la crescita di quelli che sono stati definiti lavori "spazzatura" o l'aumento della gioventù del paese. Dovette partire per trovare lavoro e stabilità economica.

Il governo, di fronte a una situazione di deflazione, può promuovere il credito e aumentare la spesa pubblica con l'intenzione di fornire dinamismo all'economia e riportare i cittadini al consumo.

Altre misure che possono essere adottate per affrontare un processo di deflazione sono il calo del prezzo del denaro, una riduzione delle tasse e persino un aumento dei trasferimenti.

Quest'anno, ad esempio, la BCE (Banca centrale europea) ha visto la necessità di intraprendere varie azioni per affrontare la deflazione in vari angoli del continente. Per questo motivo, non ha esitato a intraprendere la riduzione dei tassi di interesse nella zona euro, l'attuazione di misure per aumentare il credito alle imprese o le aste settimanali in modo che le banche possano ottenere liquidità.