Il gruppo di pseudo-scienze, dottrine e attività legate alla magia e al mistero è noto come occultismo . Dedicarsi a queste domande che pretendono di controllare il mondo naturale e avvicinarsi agli universi nascosti è anche chiamato occultismo.

Si presume che queste pratiche cercano che l' essere umano riesca a dominare certi poteri che rimangono nascosti, sia nel loro essere che nell'ambiente. In molti casi, le pratiche occulte sono legate alla religione, specialmente con i movimenti che adorano il diavolo .

Il cattolicesimo, di fronte a questa realtà e consapevole che l'occulto può allontanare gli uomini dalla fede cristiana, ha combattuto contro l'occultismo nel corso della storia, condannando le sue pratiche e i suoi postulati.

Il modo in cui la Chiesa cattolica ha dovuto attaccare l'occulto, considerandola una cosa del diavolo, si è avvalso della Santa Inquisizione che ha inviato migliaia di uomini e donne al rogo.

Per la scienza tradizionale, l'occultismo è legato alle credenze superstiziose e magiche . È generalmente riconosciuto, tuttavia, che l'occultismo serviva a generare una conoscenza valida nell'antichità, quando il metodo scientifico non era ancora stato sviluppato.

Sebbene la definizione di occultismo non sia precisa, molte discipline popolari sono solitamente inquadrate nel suo scopo. L'astrologia e la divinazione, in questo senso, fanno parte dell'occulto poiché i loro postulati non possono essere sostenuti dalla ragione. Pensare che la data di nascita di una persona può segnare il suo destino o che una lettera è in grado di indicare ciò che accadrà in futuro si riferisce all'azione di qualche forza nascosta, inaccessibile alla scienza.

Questo ci porta a parlare, quindi, di scienze occulte. Esse provengono praticamente dalle origini del mondo e hanno lo scopo di svelare i misteri della natura e migliorare i poteri umani.

Partendo da quel significato, potremmo dire che ne esistono numerosi esempi. Tra questi vale la pena evidenziare quanto segue:
• Cartomanzia. Questo diventa un modo di predire il futuro o la divinazione che si fa attraverso alcune carte. Questi possono essere quelli del mazzo spagnolo e del mazzo inglese, per esempio.
• Alchimia. Una delle più antiche scienze occulte, senza dubbio, è quest'altra poiché era già nata in Mesopotamia. Da allora fino ad oggi, è esistito, che è una miscela di medicina, arte, chimica o metallurgia, tra le altre discipline. I suoi obiettivi sono la trasmutazione della sua anima, la conversione del metallo in oro o l'ottenimento della pietra filosofale, quella della vita eterna.
• Numerologia. È un'altra pratica divinatoria che, come indica il proprio nome, si basa sull'uso dei numeri.
• Erborista. Le piante medicinali sono quelle che diventano lo strumento, la base e l'essenza di questa altra scienza occulta che le usa come estrattive per prevenire e curare malattie di ogni tipo.

Nell'era moderna, quindi, l'occultismo non è sempre associato all'oscurità o al satanico, ma può essere collegato a pratiche spirituali o credenze mistiche che godono di un certo riconoscimento sociale.