Dal latino utilĭtas, l' utilità è l' interesse, il profitto o il frutto che si ottiene da qualcosa. Il termine permette anche di nominare la qualità dell'utile ( che può servire o essere usato in un certo senso ).

Qualcosa di utile serve a soddisfare un bisogno . Ad esempio: se una persona vuole aprire una bottiglia, il cavatappi è uno strumento utile per raggiungere il suo obiettivo. Un soggetto che ha l'intenzione di dipingere un muro avrà colori e pennelli come elementi utili per il loro compito.

È possibile distinguere tra l' utilità totale (l'utilità che fornisce la quantità consumata di un bene) e l' utilità marginale (l'aumento dell'utilità totale prodotta dall'ultima unità consumata di detto bene). L'utilità marginale è in diminuzione: quando si aumenta il consumo di un bene, la soddisfazione prodotta da ciascuna nuova unità è inferiore a quella prodotta dal bene precedente.

Questo può essere visto chiaramente nel caso del cibo. Un individuo affamato sentirà grandi soddisfazioni quando mangerà una prima fetta di pizza. La seconda porzione genererà meno soddisfazione, e così via fino al momento in cui il soggetto sarà soddisfatto e il buono (la pizza) non sarà più utile.

Nel campo dell'informatica, è stato utilizzato anche il termine utilità. In questo caso, si riferisce a qualsiasi tipo di strumento che viene utilizzato con l'unico e chiaro obiettivo di servire non solo a realizzare la costruzione di un programma specifico ma anche per la successiva esecuzione di esso.

Non meno importante è la parola che stiamo analizzando nel campo del diritto. In questo caso, è comune parlare di quello che viene chiamato il Catalogo Forestale di pubblica utilità. Come suggerisce il nome, è un elenco di tutte quelle foreste che sono considerate "servizio pubblico".

Affinché un territorio di questo tipo sia qualificato come tale, è necessario che contribuisca in particolare a regolare quello che sarebbe uno spartiacque, che ridurrà in modo palpabile la caduta di massi, che è dichiarata foresta protettiva o che è fondamentale per la conservazione del suolo, tra le altre caratteristiche.

Nel campo dell'economia e della finanza, il profitto è associato al profitto ottenuto da un bene o da un investimento. Una persona che investe 500 pesos per l'acquisto di prodotti all'ingrosso e, dopo averli rivenduti nel mercato al dettaglio, ottiene 650 pesos, ha realizzato un profitto di 150 pesos.

Cioè, in quel caso potremmo determinare che il termine utilità viene usato come sinonimo di profitto. Dal momento che sarebbe la differenza tra le spese che un determinato business ha e il reddito che ha ottenuto.

Infine, dovremmo sottolineare che nel campo della filosofia anche la parola utilità assume un ruolo speciale. Specificamente, la parola utilitarismo, che è usata per definire una dottrina etica che ha come massima principale che l'utilità che ha un'azione per gli esseri determinerà la sua moralità.