GPS è l'acronimo di Global Positioning System, un'espressione che può essere tradotta come Global Positioning System . Questo sistema è stato creato dal Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti e consente, attraverso una rete di 24 satelliti, di indicare con grande precisione la posizione di un corpo sulla superficie della terra .

Le traiettorie di questi 24 satelliti, che orbitano a 20.200 chilometri sopra la Terra, sono sincronizzate. In questo modo si ottiene la copertura dell'intera superficie. Il GPS utilizza il metodo matematico noto come trilaterazione per lavorare con le informazioni fornite dai satelliti e quindi determinare la posizione dell'oggetto.

Per conoscere una posizione, il team di ricezione (noto anche come GPS ) individua almeno tre satelliti nella rete, ricevendo segnali da essi che indicano l'identificazione e il programma. Quando si calcola il tempo necessario perché i segnali arrivino dai satelliti alle apparecchiature, viene misurata la distanza tra i dispositivi. Quindi, con queste distanze già stabilite, è possibile determinare la posizione relativa dell'oggetto (cioè le sue coordinate).

L'uso più comune del GPS è nella navigazione, sia marittima che aerea o terrestre. Molte automobili ora incorporano un GPS in modo che i conducenti possano localizzarsi facilmente su una mappa. Anche i telefoni cellulari più moderni (cellulari) di solito includono un GPS .

Consentendo di conoscere la posizione di veicoli o persone, il GPS viene utilizzato per attività di soccorso e per la ricerca e il recupero di automobili, per citare due esempi. Un GPS nel telefono accanto a determinate applicazioni, d'altra parte, può essere utilizzato per sapere dove sono i contatti dell'utente, mostrando la posizione in una mappa di base.