Julius Richard Petri era uno scienziato tedesco nato il 31 maggio 1852 a Barmen, un distretto appartenente alla città di Wuppertal, e morì il 20 dicembre 1921 a Zeitz . Specializzato in microbiologia, è l'inventore di un contenitore per la coltivazione di cellule.

La capsula di Petri, nota anche come capsula di Petri, fu ideata da questo microbiologo quando collaborò con Robert Koch (1843-1910), il medico che ricevette il Premio Nobel per la letteratura nel 1905. Petri inventò il contenitore nel 1877.

La capsula di Petri è di forma rotonda e ha un coperchio con un diametro maggiore rispetto al contenitore stesso. Ciò consente alla scatola di chiudersi ma non in modo ermetico. Nella capsula di Petri è possibile sviluppare la coltura cellulare .

È comune che le piastre di Petri siano utilizzate nei laboratori per la coltivazione di microrganismi. In generale, il fondo del contenitore è coperto con un mezzo di coltura e quindi viene lavorata la proliferazione dei batteri o degli organismi in questione.

Oltre a quanto sopra, è necessario conoscere altri aspetti rilevanti della suddetta scatola Petri tra cui possiamo evidenziare quanto segue:
-In aggiunta alle cellule in crescita, è usato per osservare il comportamento di alcuni piccoli animali e persino per germinare i semi. Allo stesso modo, è anche usato per i solidi di massa.
-La scoperta e la creazione della capsula di Petri sono diventate immediatamente una vera rivoluzione. Da allora fino ad oggi ha svolto un ruolo essenziale nella storia perché, tra le altre cose, è servito a procedere per isolare gli organismi legati a malattie come il colera o la difterite.
-Le persone che lavorano con questo tipo di dispositivo e il corpo che mantiene all'interno è essenziale per attuare le misure di sicurezza e le precauzioni più elevate. Sì, perché è il modo di non essere infetti, per esempio.
-Alcuni modelli di questa scatola citata hanno solchi o dettagli in rilievo. L'obiettivo di questi è che quando sono immagazzinati non possono scivolare via dalla superficie in cui si trovano.
-Si tendono ad avere un diametro di circa 10 centimetri e sono generalmente realizzati con due materiali, in particolare. Ci riferiamo sia al vetro che alla plastica. I vantaggi del vetro sono che possono essere riutilizzati. Naturalmente, per poter essere riutilizzati, è necessario sottoporli alla sterilizzazione e alla decontaminazione utilizzando un forno a una temperatura di circa 160 °.

Esistono diverse tecniche per l'uso della capsula di Petri . Se si desidera studiare colonie di microrganismi, il contenitore può essere posizionato capovolto in modo che il mezzo di coltura si trovi nel settore superiore. Quando il vapore acqueo causato dal metabolismo degli organismi si condensa, cade sul coperchio, mentre gli esseri rimangono attaccati al substrato.